— Да. Это извержение было спровоцировано мной, — вздохнул гуру. — На какой-то миг я стал Аватаром, почувствовал дух Равы. Прикоснулся ко всеобщему обману. Аватар — существо, а не человек… Отец слишком хорошо обучил меня, я воспротивился своему уничтожению, смог подавить духа и вытолкнуть из своего тела. Из-за слабости после возвращения в своё тело отец не справился с вулканом. Мы почти погибли, когда на помощь пришёл Лорд Огня Созин.
— Мне рассказывали об этом случае, — кивнул Аанг, переглянувшись со мной.
— Моя мать, сёстры, племянники, наши слуги… Спаслись все, кроме моего отца, — кивнул Патик. — Так начался новый цикл перерождения Аватара.
— Родился я… — тихо сказал Аанг.
Я машинально кивнул. Надо же, я оказался во многом прав насчёт Киоши. Впрочем, если бы не Учитель Орочимару, который практиковал нечто похожее и даже меня хотел использовать как сосуд для своего духа, то до такого я бы вряд ли додумался. Ну а люди этого времени, утратившие большинство знаний, тем более не могли. Возможно, что Аватары через этого духа-биджуу научились нескольким крутым фокусам, но не спешили ими делиться.
— До определённого возраста Рава, как и духи Аватаров, никак не проявляет себя, — медленно сказал Патик. — Я сообщил Созину, который, к тому же, являлся моим дядей, о том, что случилось до его появления на острове. И я знал способ извлечения Равы… этот дух, якобы хранитель мира, желал соединить мир духов с нашим миром.
— Извлечения? — переспросил я. В принципе, это, наверное, действительно возможно. Перезапечатывали же джинчуурики. Вот только… Насколько я знаю, никто из них не выживал после того, как лишался запечатанного биджуу.
— «Аватар является мостом», — широко открылись глаза Аанга, который как раз что-то уточнил у гуру, когда я вновь включился в разговор.
— Верно, — кивнул Патик, — Это Аватар проводит духов в наш мир, и его нахождение в нашем мире позволяет духам проникать к нам. Когда ты исчез, а мир духов не схлопнулся, стало ясно, что Аватар просто где-то… спрятался, но не умер.
— Так что же произошло… сто лет назад? — спросил Аанг.
— Было решено избавить мир от Аватара, — сказал Патик. — Извлечь Раву из тела следующего ребёнка до шестнадцати лет. Твой наставник Гияцо… тоже был в Ордене Красного Лотоса.
— Гияцо?.. — переспросил Аанг.
— Ордене Красного Лотоса? — повторил я. А вот это что-то новое. Про Белый Лотос я наслышан, но Красный?..
— Это организация, которая хотела избавить мир от Аватара. Дух, овладевающий Аватаром, не ведает ни жалости, ни сомнений, он идёт к собственным целям, для которых временная стабилизация нашего мира была лишь одной из ступеней. Аватар как сдерживающая сила против других духов исчерпал себя. Наши миры продолжают соприкасаться только из-за Равы, который находится здесь.
— А может, люди хотят войн и чтобы им никто не указывал, как жить? — с обидой перебил его Аанг.
— Ты обладаешь слишком большой силой и слишком малой мудростью, чтобы управлять своей силой, — горько сказал Патик. — И до тебя, и после тебя будет то же самое. Как мой отец, захочешь пожертвовать самыми близкими людьми, чтобы и дальше существовать. Будешь силой подчинять себе людей, как Киоши. Забирать их тела. В конце концов, если люди хотят воевать, это их выбор, как и желание мира. Мы доверили твоё воспитание Гияцо, Аватар из народа Воздуха, потому что он мог привить тебе любовь и всепрощение, мудрость многих поколений монахов Воздуха. Стать хорошим человеком в первую очередь, который бы смог принять верное решение, когда придёт нужный час. К тому же… После убийства первого человека духи имеют гораздо больше влияния на Аватара. Року убил трёх монахов, когда пытался обуздать силу Равы в храме Огня, не зная, что принёс своеобразную жертву. Мы считали, что если Аанг будет воспитан по заветам Янгчен…
— Значит, когда меня отправили в этот храм?.. — перебил гуру Аанг, только я подумал о том «послании» от Року со сложностями и напутствием срочно прикончить Лорда Огня Озая. Может, оно было настоящим? Никто из жрецов так и не признался в том, как им удалось обмануть Аватара.
— Да, я хотел объяснить тебе, что происходит и что тебя ждёт. Показать тебе истинный лик Аватара, попросить тебя помочь нам избавить мир от Равы, — гуру надолго замолчал.
— И что произошло? — нарушил томительную паузу я.
— Аанг не явился в Восточный Храм, и Гияцо тоже пропал, — вздохнул Патик. — Мы считали, что Гияцо предал нас, он слишком сильно привязался к Аангу и боялся за его жизнь и судьбу. Но впоследствии у Гияцо было обнаружено письмо, в котором Аанг сообщал, что улетает к друзьям.