— Но-но, — оскорбилась я, — вполне себе симпатишная мордашка, не то, что твоя картоха в складочку.
Скаррага хмыкнула, осклабилась и продолжила тягучим вкрадчивым голосом:
— В обчем, стала б я жить наново, да не так как эту свою жизнь прожила. Дерьмо это, а не жизнь, да и то уже к концу идет. С такой силушкой я б непременно привлекла к себе дракона — уж они-то ищут себе истинных с большой силой. Ведь драконят родить обычная баба-то не может — помрет, ежели в ней силы большой нету.
— А ты драконят рожать собираешься? — Совершенно обалдела я от таких новостей. Скаррага осуждающе вздохнула.
— Ну нешто ты тупее табурета? Разумеется, в первое дело — я б стала истинной парой для дракона-то. Мы бы обженились, а уж драконята по обязательному случились бы, драконы те еще затейники в постели. Попустому ентим делом не занимаются. А что такое дракон? Это дворец, власть, деньги, сокровища, сладкие утехи … это весь мир у тебя под ногами, праздная богатая жизнь и ни минуты распроклятого труда! Все ложится к твоим ногам! Живи, брянчи себе драгоценными камешками и золотком, да будь юной хоть до пяти тысяч лет! А дракон всегда выравнивает годы своей истинной до собственных — сколько он живет, столько и она. Вот какой жизни бы я хотела, а не вот это все!
И она, вскочив, в сердцах так пнула табурет, что тот немедленно развалился. Да уж, не ту женщину заманивал Рианнор своими богатствами. Тут я захихикала, представив Скаррагу на своем месте, в Башне Непокорных, и Рианнора рядом, отчаянно флиртующего с ней. От смеха я фыркнула и зажала рот рукой, давясь хохотом.
— Ты чего ржешь-то? — Неодобрительно спросила Скаррага, стоя всего в двух шагах от меня и качая головой. — А все наоборот получилося: ты и силу мою покрала, и дракон-то тебя к себе унес, все мечты мои присвоила! Так что хрена тебе, а не возвращение, ясно? Ладно, хорош лясы разлясывать — давай-тко я у тебя силу свою обратно отыму.
Она сделала еще один шаг — я вскинула руки перед собой, лихорадочно соображая что бы эдакое пожелать, чтоб ее не укокошить, а только припугнуть.
— Погоди! — Резко сказала я, потому что в моей голове вдруг вильнул хвостик некой мысли, я нахмурилась и сосредоточилась, пытаясь поймать ее. — А! Вот что! И как же это ты, Скаррага, собираешься приманивать к себе дракона, если они все заперты в западных землях и покинуть их не могут?
— Дак на что мне западный дракон? Их там слишком много, как они все делить меня будут, когда силу-то мою почуят? Неееет, — она хитро прищурилась, — я говорю о восточном драконе. Последнем из своего рода. Остальных-то перебили, где западные драконы, а где и охотники. Но один — последний — выскользнул и спасся, вовремя обратившись в человека. Где-то тут он живет, точно такой же как и все люди. Но как только я наберу силу — он сам меня найдет. А уж вдвоем мы этот мир подогнем к своим ногам. Так что …
Скаррага что-то забормотала и я поняла — разговоры закончились. Я мгновенно сфокусировалась внутри себя, разжигая в себе огонь, разгорячая чувства. Яркий, ослепительно белый шар вспыхнул в темноте и двинулся в мою сторону, разбрасывая искры и источая жар. Одним коротким движением изнутри себя я оттолкнула его в обратную сторону — Скаррага вскрикнула и шарахнулась, шар рассеялся. Она снова глухо забубнила, но я опередила ее, оживив лунный свет и превратив его в липкое покрывало, которое я набросила на ведьму. Она приглушенно завопила, затем видимо испугалась, что ее услышат и убавила голос, невнятно бубня что-то. Покрывало рассеялось, а на меня двинулось нечто невообразимое: темное, выкрученное, усеянное зубами и когтями. Отойдя к самому окну, я коротко глянула наружу — высоковато для полетов, особенно, если ты не дракон. Уверенно выставив перед собой ладони, я разорвала тварь на множество клочьев, растаявших и слившихся с темнотой.
— Хватит уже тратить мою силу! — Неистово забухтела Скаррага, торопливо создавая новые чары. — Оставь!
— Ты своих сестер по ковену убила, чтобы отнять эту силу, так что она не твоя, — заметила я, создавая вокруг себя нежную пластичную массу, сотканную из теней, — и ты думаешь я все это время ее не использовала? Да три раза ха-ха!
Масса кипела, разливалась в воздухе, будто варенье, Скаррага забарахталась в ней.
— Да как ты такое творишь? — Злилась она, пытаясь выпутаться. — Это же немыслимо! Такому не обучают в Гильдии!
— Зачем мне ваша скучная Гильдия, если у меня отлично развито воображение, — заметила я, старательно вылепливая из липкотени кокон со старухой внутри. Она скривилась, зашипела и как-то умудрилась мое творение уничтожить, оно осыпалось неожиданно оранжевым пеплом. Удар! Меня с размаху вдавило в угол. Ну ладно, нна́ тебе пинка гигантской ногой, которую я мигом вырастила из потолка. Скаррага взвизгнула, будто обиженный пес, потерла ушибленное место, зашипела по-змеиному и нанесла еще одну оглушающую оплеуху вдоль всей моей тушки. Видать, сильно я ее разозлила. Еще один такой удар — и меня можно будет паковать в конвертик. Я с силой надавила на воздух, закрутила его спиралью, ведьма заскрипела зубами, заохала, сворачиваясь штопором, но даже в таком виде она все еще была сильна. В мое лицо вдруг стали хлестко впечатываться сильные вспышки, больно обжигающие щеки, отбрасывая меня то вправо, то влево.
— Ах ты коза безсисечная! — Психанула я и попыталась несколькими сильными толчками выбить ее за пределы комнаты. Дверь загудела, затряслась, но не поддалась, оставаясь закрытой. В какой-то момент мы обе создали силовые щиты, которыми то лупили друг друга, то толкали, то давили, это выматывало, но я надеялась, что старуха сдастся первой, просто устав в силу возраста. Но неожиданно что-то пошло не так — мой щит внезапно ослабел, просел и утек бесцветным ручьем сквозь щели пола.
— Ахха! — Торжествующе завопила Скаррага, от души приложив меня своим, вполне целеньким щитом. Поморщившись от оглушающего удара, я поступила просто: подскочила к ней поближе и что есть силы ударила кулаком куда-то в середину бабки. Она вякнула, выпучилась как таракан под тапком и зашлепала губами. Это я удачно попала. Но нужно что-то сделать со своей магией. Я снова сосредоточилась внутри себя, но как ни старалась — у меня ничего не получалось. Тогда, в приступе ярости, я решила обратить вредную ведьму в кого-нибудь безобидного. Но как я ни пыталась придать ей облик табурета с глазами, крысокролика, жабовороны и прочего безобразия, как ни напрягалась до жара и стука в висках, ничего не выходило. Скаррага же тем временем отдышалась и медленно двинулась в мою сторону.
— А ну отдай мою силу! — Прошипела она и обрушила на меня полуночную темноту, придав ей вес в пару тонн. Я распласталась на полу и сделала еще одну попытку превратить ее. Нет. Хоть ты тресни!
— Так, тааак, — протянула она, стоя надо мной, затем едко сплюнула, — потратила-таки всю мою силу. Столько труда коту в сраку. Лучше б я сразу в другой ковен попросилась, лишь зря время на тебя потеряла. Но ты не думай, что я про тебя забуду так быстро.
ebooksa