Последний шел смуглый, худощавый парень. Как раз с этим разведчиком Карягды встретился глазами. Чуть не закричал Карягды. От неожиданности? От радости? От гнева? Он почувствовал, что краска заливает ему лицо. Но увидел он также, что покраснел и разведчик.
Разведчик молчал, пулеметчик тоже. Так и бывает в жизни… Длинный разговор, хоть на целые сутки, порой ничего не разъяснит, зато бывает достаточно одного короткого взгляда, чтобы все стало понятно.
А глаза разведчика сказали так: «Я ничего хорошего не ожидаю, но и ты хорошего не ожидай!»
Этот разведчик был Мухот. Они родились в одном ауле, Мухот и Карягды… Почему же они молча разошлись, встретившись теперь на войне? Почему не сказали друг другу ни слова два солдата из одного аула? Была на то причина.
Наконец, Карягды сменился.
— Иди спать к санитару, — сказал майор. — У него готова землянка. А завтра придешь ко мне.
В землянке санитара Карягды вырыл под стеной углубление длиной в рост человека и шириной в метр. Поверх окопа он положил две доски и еще одной доской привалил вход.
Санитар спал, но сквозь сон все жаловался, что ему холодно. Карягды лег рядом, спина к спине. Долго не мог заснуть. Кряхтел, ворочался. Все ему мерещились глаза Мухота, яростный их огонь. Думал, Карягды о том, что всегда у Мухота оказывается тот конец палки, за который хотел бы схватиться он, Карягды. Ведь подумать только… Одно дело Карягды на войне, что пулемет сторожит… А Мухота за языком посылают. Так он и орден, чего доброго, получит! Везет этому Мухоту… Досадно! Но не умирать же с досады.
Пока думал об этом Карягды, жужжали над землянкой пули. Словно ткацкий челнок летал то в одну, то в другую сторону… Это убаюкало пулеметчика, и он заснул.
Кто они?
Они были разными по характеру, хотя и родились в одном ауле, и возраста были одинакового. Мухот был сорванцом, он и схитрить мог, и прихвастнуть. Зато храбрости было хоть отбавляй. Смелый, жизнерадостный, предприимчивый мальчик. Карягды был душа скромная, ласковая, правдивая. Впрочем, если была оскорблена его честь, то и он не давал спуску. Тут оказывалось, что и в нем было храбрости достаточно.
Мальчишеское население аула так и делилось: на сорванцов и тихих. Вообще говоря, эти два лагеря не слишком враждовали между собой, но как только сталкивались Карягды и Мухот, то уж обязательно дело доходило до драки.
Почему сложились между мальчиками такие отношения? В ту пору, когда начали организовываться колхозы, аул был разделен на две части. Одна называлась Илеркикала, другая Кайракикала. Нашим героям тогда было по десять лет. Однажды в Кайракикала, где жил Карягды, затеяли мальчишки игру в прятки. Вдруг появились во главе с Мухотом мальчики с другой стороны аула. Ясно, что возникла ссора, и ясно, что эту ссору можно было разрешить только кулаками, к тому же мальчики другого выхода и не искали. Началось сражение, продолжавшееся полчаса, и верх в этом сражении одержала «армия» Мухота.
Карягды сразу смекнул, что именно Мухот был, как говорится, главным раздувателем мехов. И когда началась драка, он тотчас же схватился с Мухотом. Схватка была такой яростной, что пришлось вмешаться взрослым: соперников разняли. Вот с тех пор и не стала у них чечевица в одном котле вариться.
Время шло, мальчики подрастали, стали учиться в школе. Оба оказались способными учениками, но каждый в своей области, не может же каждый человек все знать и все уметь! Но соперники и тут нашли повод для схваток.
Мухот отставал в изучении родного языка и литературы: возможно, эти предметы ему не нравились, и поэтому он их не изучал. А, может быть, потому они ему не нравились, что он их не изучал… Как только заметил Карягды, что у Мухота не ладится с языком и литературой, он тотчас же приналег особенно на эти предметы. Через некоторое время он добился немалых успехов, даже и сам стал писать стихи. Однако и у Карягды было слабое место: математика. Тут он хромал, но скрывал это от всех, особенно от учителя. Последний, впрочем, догадывался. В самом деле, если задача у товарища Карягды по парте решалась, то решалась и у Карягды, а не получалась у товарища, то и у Карягды не получалась. Хотя и скрывал Карягды свои нелады с математикой, Мухот об этом пронюхал. И стал мстить сопернику за его высокомерие.
Ведь что позволял себе Карягды! Бывало увидит, что Мухот стоит с товарищами, и ни с того, ни с сего скажет:
— Э…
И опять…
— Э… э…
ebooksa