Бондарь закрыл дверь, чтобы дать возможность шефу успокоиться, я стал рассказывать медленно, слово за словом, а в конце сделал собственный вывод:
— Приходил хорошо знакомый ему человек, которого Герман не мог подозревать. Герман угостил его чаем и сам выпил что-то, от чего стал плохо соображать, или совсем отключился. Тогда вдобавок он получил и нож в грудь. Наверняка, Герман что-то узнал о пропаже кошек.
Грай вернул вычищенный пистолет на стенд.
— Вопрос, — продолжал я, — Необходимо выбрать нового подозреваемого. Но не могу этого сделать — ни малейшей зацепки… Теперь о вашей клятве не бриться. Лучше вам забыть об этом, ведь придется выходить на люди, и все подумают — вы сошли с ума, ведь каждому не объяснишь, что этот злодей вывел вас из равновесия.
Грай мрачно отрезал:
— Я дал обещание, и его сдержу.
Во время позднего ужина мы угрюмо молчали, словно были солдатами роты, которая подверглась неожиданному обстрелу и понесла потери.
Перейдя в кабинет, я взял лист бумаги и стал записывать версии, которые мы могли бы расследовать, причем почти все они казались совершенно дикими:
«1. Обыскать квартиру графа Шувалова: посмотреть — не он ли зачинщик всех этих краж кошек с неведомой для нас целью. Быть может, в его документах отыщется какой-нибудь след, который укажет нам виновного;
2. Обыскать с той же целью квартиры всех членов совета клуба любителей кошек «Котофеич»;
3. Выяснить фамилии всех, кто мог знать о нашем расследовании, и поговорить с каждым;
4. Пригласить секретаря клуба Надежду Молчанову на ужин со списком членов клуба и потолковать с ней;
5. Попытаться выяснил», кто из членов клуба вдруг резко улучшил свое материальное положение;
6. С помощью милиции уточнить время гибели Германа. Попытаться найти в его доме свидетеля, который видел в это время незнакомого человека, показать ему фотографии членов совета клуба для опознания;
Попытаться ответить на вопросы: кому помешал Герман Еремин? Что он знал? У кого был мотив для убийства?»
Елисей запрыгнул на стол. Зелеными человеческими глазами, не мигая, посмотрел на меня, на Грая. Сел на список версий и, честное слово, попытался нам что-то сказать.
— Хороший кот за несколько дней чувствует выставку, — перевел я его мимику.
— Хороший кот за три дня чувствует, что его украдут, — мрачно усмехнулся Грай.
— Не шутите так, Бондарь сказал, что Елисей ему стал дорог, как ребенок.
— Петербургский клуб «Котофеич» спас, вырвал из небытия и почти обожествил русскую голубую кошку. И уже в жертву ей принесена человеческая жизнь.