— Счастливец! — продолжал артист.— К сожалению, я уже не могу встречать женщин. Меня крепко скрутили. Но я не жалею. А ведь и я встречал на вокзалах женщин — и каких, мой друт! И все равно не жалею!
— Почему же? — неожиданно спросил полковник,
— Пора, мой друг, покоя сердце просит…
— Ты уверен, что покоя?
— И ничего другого! Убедился на собственном опыта
— Умные предпочитают учиться на опыте других.
— Не для нас, это для гигантов, а мы — посредственности. Я не говорю о тебе, я — о себе.
— Люди рыдают, глядя на твою игру, а ты — посредственность?
Артист рассмеялся.
— Ты пьешь с той минуты, как узнал, что едет сын? — спросил полковник.
— Но у меня есть оправдание.
— Сын — оправдание?
— У меня теоретическое оправдание.
— Даже теоретическое?
— И со ссылками на безусловные авторитеты. Я водку не пью. А великие люди прославляли вино. Послушай, что писал один великий немец о вине. «И какое вино!— восклицает он.— Что за разнообразие — от бордо до бургундского, от бургундского до крепкого сен-жоржа, люнеля, фронтиньяна на юге и до пенистого шампанского! Какое разнообразие белых и красных вин — от пти-макона или шабли до шамбертена, шато-лароза, сотерна, до руссильонского, до пенистого аи! И подумать только, что каждое из этих вин дает свой особый хмель, что при помощи нескольких бутылок можно пережить всю гамму настроений — от легкомысленной кадрили до «Марсельезы», от бурной страстности канкана до бешеного пыла революционного возбуждения и, наконец, одной бутылкой шампанского можно снова настроить себя на самый веселый в мире карнавальный лад!» Вот!
— Удивительно!
Появился поезд. Полковник увидел Сашу в окне. Тот стоял, прижавшись лбом к стеклу. Отыскав полковника в толпе встречающих, он взмахнул рукой и исчез.
Когда Саша выскочил на платформу, он сперва задержался, потом решительно направился к полковнику, протянул руку. Полковник почувствовал, что юноша ждал этой встречи. Он взял его руку и сказал:
— Молодец, что приехал.
Саша не ответил. Он только виновато улыбнулся.
ebooksa