В порт входил теплоход. Полковник отвернулся, чтобы не видеть белоснежного красавца. Юноша следил за кораблем.
— Расскажи,— попросил полковник.
— Я все рассказал,— ответил Саша. — О чем еще?
— И я не знаю, что ты должен рассказать, но знаю — должен. Может быть, не сегодня. Но когда? Ночью я уеду. Никогда не вернусь сюда. Тебе не страшно здесь жить? А мне — страшно. Да, вот такой большой, и страшно. Друзья ждут тебя?
— Не ждут.
— Тогда проводи меня до гостиницы.
Полковник жил в гостинице «Атлантической» — современном здании, построенном по проекту местного подражателя Ле Корбюзье.
По дороге юноша показал полковнику дом, в котором жил.
— А я,— сказал полковник,— жил раньше у Карантинной пристани.
— Я там бывал,— ответил юноша. — Знаю ваш дом. Там сейчас Музей освобождения.
Возле ярко освещенного подъезда гостиницы полковник сказал:
— И ты никогда не возвращайся в будущем в города, где что-то оставишь. Правда, говорят, одни возвращаются в прошлое, чтобы набрать там сил, а другие — чтобы утопить их остатки. Но ты не верь. И все-таки не возвращайся. В прошлом, конечно, надо искать силу, но это сейчас так трудно.
— А вы? Нашли?
— Не знаю. До свидания. Мы еще встретимся? Может быть, я зайду к тебе завтра. Но не обещаю.
Ночью полковник уехал. Он две недели метался из города в город, пытаясь понять свое состояние: ему все время казалось, что он не делает чего-то очень важного, решающего, чего-то такого, что он просто обязан сделать.
И когда понял, то на своей «Победе» вернулся в Астрополь.
Он отыскал дом Саши Яснова, зашел во двор. Крохотная собачонка, прыгая по террасе, залилась пронзительным лаем.
Вышла сосредоточенная старушка. Она топнула ногой на собачонку. Та удивленно взглянула на хозяйку и, обиженно взвизгнув, убежала в дом.
— Чем могу служить? — спросила старушка.
— Мне нужен мальчик, у вас тут живет, Саша Яснов.
ebooksa