— Притворись, что ты в обмороке. И не волнуйся — победа за нами!
Стремительно наклонившись, Святой подхватил Бетти на руки, как ребенка. Трава вокруг зашуршала. Саймон широко улыбнулся, невидимый в темноте, и снова двинулся вперед, но медленнее…
Прямо перед ним тьму прорезала вспышка. Он остановился. Воротник прикрывал его подбородок, девушка на руках помогала скрыть фигуру, поля шляпы затеняли склоненное лицо и защищали глаза от слепящего света фонаря.
После секундной паузы, прерываемой лишь шуршанием травы, донесся грубый голос:
— Дайсон?
— А ты думал кто? — хрипло откликнулся Святой. — Убери фонарь!
Свет моргнул и потух.
— Почему ты не подал сигнал? — проговорил тот же голос.
— Делать мне больше нечего!
В смутном силуэте дома вдруг прорезался вытянутый вверх светлый прямоугольник двери. Сразу за входом мужчина, повернувшись спиной к Святому, разжигал масляную лампу.
Святой, выпрямившись, поставил девушку на ноги и тремя быстрыми ловкими движениями стянул одолженную шляпу, опустил воротник и одернул пиджак. Мужчина все еще возился с лампой, и окрик донесся сзади, из-за двери.
— Да это не Дайсон!
Человек внутри обернулся с приглушенным восклицанием. Саймон, стоя в элегантно-непринужденной позе, прикуривал вторую сигарету от окурка первой.
— Нет, я не Дайсон, дорогуша. Но обрати внимание — я этого и не говорил. Я хотел бы поддержать свою репутацию в плане честности хотя бы еще несколько минут.
Святой поднял кроткий взгляд, слегка взмахнув спичкой, чтобы затушить ее. В дверь сзади проталкивались другие. Один, два, три, четыре… и у двоих в руках автоматические пистолеты. Несколько больше, чем предполагалось. Лицо Саймона Темплара приобрело необыкновенную безмятежность.
— Так-так-так!.. — протянул он. — Сколько мух у тебя в коллекции, Паук. Поздравляю!
Человек, возившийся с лампой, шагнул вперед. Движение было странно перекошенным — сначала он волоком выдвинул одну искривленную ногу, потом подтянул другую. Сразу же стало понятно происхождение прозвища. Почти карликового роста, но с невероятно широкими плечами, мужчина обладал короткими деформированными ногами и по-обезьяньи длинными руками. На маленькой сморщенной физиономии под кустистыми бровями помаргивали неестественно бледные голубые глазки.
«Просто красавец», — подумал про себя Святой и ощутил, как содрогнулось плечо девушки.
Мужчина сделал еще один скользящий шаг вперед, впившись в обоих косым взглядом. Потом…
— Кто вы такие? — каркнул тот же грубый, надтреснутый голос.
ebooksa