Он выпрямился и поправил седло. Подлез под лошадь и попытался поймать ремень. Лошадь пошевелилась, и у него ничего не вышло.
— Дерьмо, — снова выругался он.
Подошел поближе к лошади, заставив ее отступить к стене. Ей это не понравилось, и она прислонилась к нему. Ричер весил двести пятьдесят фунтов, кобыла, наверное, полтонны, и он невольно сделал шаг назад. Седло снова соскользнуло с ее спины. Лошадь остановилась, Ричер в очередной раз поправил седло и, придерживая его правой рукой, потянулся за ремнями левой.
— Не так, — послышался голос откуда-то сверху.
Ричер резко развернулся и поднял голову. Элли лежала на большой куче сена, почти под самой крышей, положив подбородок на руки и глядя на него.
— Сначала одеяло, — сказала она.
— Какое одеяло?
— Для седла, — пояснила она.
Лошадь снова прижалась к нему, и он ее оттолкнул. Она повернула голову и посмотрела на него. У нее были громадные карие глаза с длинными ресницами. Ричер наградил кобылу сердитым взглядом. «Я тебя не боюсь, подружка. Стой спокойно, или я снова тебя толкну».
— Элли, кто-нибудь знает, что ты здесь? — спросил он.
Она с серьезным видом тряхнула головой.
— Я прячусь, — призналась она. — Я хорошо это умею.
— А кто-нибудь знает, что ты прячешься здесь?
— Думаю, мама знает, что я здесь иногда прячусь, а Гриры — нет.
— Ты умеешь обращаться с лошадьми?
— Конечно умею. Я могу сама оседлать своего пони.
— Тогда помоги мне, пожалуйста. Спускайся и оседлай эту за меня.
— Это легко, — сказала она.
— Покажи мне как.
Девочка замерла на мгновение, в очередной раз принимая решение, потом соскользнула вниз, спрыгнула на землю и вошла в стойло.