— Храбрые мои товарищи, мы не можем больше жить вместе, как жили прежде. Нам нужно разойтись. Отправляйтесь направо, а я пойду налево… и да хранит вас Бог!
И он шагнул было в сторону. Но приятели спросили, будто он ничего им не сказал:
— Какие будут распоряжения, вожак?
Они ничего не поняли. Но радостное возбуждение их как-то незаметно улетучивалось. Они почуяли, что должно произойти нечто серьезное и печальное. Жеан, не желая оставлять их в неведении, тихо ответил:
— У меня нет больше для вас распоряжений. Я вам больше не вожак. Понятно?.. Наша совместная жизнь закончена. Давайте простимся навсегда.
Они в смятении смотрели друг на друга. Их лица были мертвенно бледны. Они вдруг сразу протрезвели. И одновременно зазвучали растерянные голоса:
— Так вы что же, нас гоните?
— А что мы будем делать?
— Как же мы без вас?
— Я не гоню вас, — возразил Жеан так же мягко. — Мне не в чем вас упрекнуть… Но все-таки нам нужно расстаться.
Теперь они уразумели. Вслед за смятением пришло негодование, и впервые произошел бунт.
— Зачем нам расставаться? Клянусь силами ада! — прорычал Гренгай. — Когда человека приговаривают к наказанию, ему хотя бы объясняют, за что!
— Верно! — поддержали двое других. — За что?
— Потому что я решил изменить свою жизнь. Если вы останетесь со мной, то рискуете околеть с голоду.
Они оторопело переглянулись. Опять ничего нельзя понять. Один за другим посыпались вопросы.
— А почему придется околеть с голоду?
— Разве вот это нам не поможет?
Они хлопали ладонью по эфесам своих шпаг.
— Разве не найдем мы вот этаких?
И они надували щеки, изображая зажиточного горожанина с туго набитым кошельком.
ebooksa