Капестан невольно покосился на бумажный шарик, валявшийся на полу.
Наконец юноша, не раздеваясь, вытянулся на кровати. Погруженный в свои мысли, он не услышал шума борьбы, который доносился с улицы. Впрочем, схватка у гостиницы оказалась недолгой… Зато Коголен понял, что внизу происходит что-то страшное. Весь дрожа, слуга вбежал в комнату шевалье как раз в ту минуту, когда Капестан закрыл глаза, собираясь заснуть в третий раз.
— По-моему, на дороге кого-то убивают! — сообщил своему господину Коголен.
«Нет, сегодня мне явно не дадут поспать, — обреченно подумал Капестан. — Наверное, такова воля небес. Этой ночью мне нельзя нежиться в постели!»
Он встал, зажег фонарь, вышел на улицу и, убедившись, что все спокойно, вернулся обратно.
— Ну как, господин шевалье, вы видели кучи трупов? — заикаясь спросил Коголен.
— Дурак! — ответил шевалье. — О, я, кажется, вижу кое-что другое! Вы, господин оруженосец, имели наглость положить на мой стол этот паршивый клочок бумаги, который обошелся мне в пять пистолей! Убирайся отсюда, болван! И если ты вздумаешь еще раз явиться ко мне, когда тебя не звали, я насажу тебя на вертел!
И Капестан снова заснул.
На рассвете он пробудился и привел себя в порядок. Шевалье находился в прекрасном расположении духа. Весело улыбаясь, юноша кликнул своего оруженосца. Коголен, видя, что у хозяина хорошее настроение, умоляюще сложил руки и храбро промолвил:
— Господин шевалье, может быть, еще не слишком поздно?
— Слишком поздно? — переспросил удивленный Капестан. — Объясни, о чем это ты толкуешь?
— А вы не насадите меня на вертел? — осведомился преданный слуга.
— Нет, слово Капестана! — рассмеялся молодой человек.
— Хорошо! — облегченно вздохнул Коголен. — Прочитайте ее один раз, всего лишь один разочек, ну пожалуйста! — заныл он.
— Что прочитать, болван? — изумился шевалье.
— Молитву! — вскричал оруженосец. — Молитву Меркурию[20]! Молитву, которая должна принести вам сказочное богатство! Так мне обещал колдун!
И шевалье наконец сжалился над бедным Коголеном. Юноша взял скомканный кусок пергамента, разгладил его, сломал печать, развернул и лукаво произнес:
— Внимание! Сейчас с неба посыплются золотые монеты! Готовь карманы! Я читаю.
И взглядом шевалье заскользил по строчкам.
Через несколько секунд взволнованный Коголен увидел, что руки его хозяина задрожали. Капестан дочитал до конца. И тогда он воскликнул: