Нечем дышать

— Пойдите и проверьте, не пропали ли деньги или ценные вещи, что вы взяли с собой на гору, — сказал Дуг.

Сесили подходила к своей палатке с дурным предчувствием. Ее взгляд упал на валун, и она внезапно вспомнила об одинокой палатке на площадке. Обиталище таинственного свистуна. Тот, кто там жил — кто бы это ни был, — мог совершить набег на их лагерь, пока они были наверху. А теперь выжидал своего часа.

Эта мысль только укрепила ее решение уехать. Сумки стояли напротив входа; они разбухли, а «молнии» натянулись после того, как она лихорадочно покидала в них вещи. Наличность, которая была приготовлена в качестве чаевых индивидуальному шерпе, лежала в простом коричневом конверте на самом дне большей сумки. Деньги не были надежно спрятаны, но чтобы до них добраться, надо было бы перелопатить неиспользованные гермомешки, пакеты с едой, книги и запасные блокноты.

К ее облегчению, конверт был на месте. Но в следующее мгновение у нее упало сердце. Конверт оказался тощим. Когда Сесили открыла его, подозрения подтвердились: пусто.

Возможно, в базовом лагере не убийца. А вор.

30

— И что нам с этим делать? — спросил Дарио у Дуга, когда все вернулись в обеденную палатку.

— К черту все! Сначала мое съемочное оборудование, теперь деньги на чаевые… — Грант пнул стол. — Все это какие-то дурацкие шутки.

— Дава что-нибудь видел? — обратился Дуг к Мингме.

Зак накрыл свою кружку с кофе руками и положил на них голову. Элиз едва не плакала. У Сесили к горлу подкатила тошнота. Это были ее последние деньги. Она выделила их на чаевые, но теперь получалось, что она не сможет заплатить за вертолет до Катманду, чтобы выбраться отсюда.

И дело было не только в этом. Она чувствовала себя оскверненной. Кто-то побывал в ее палатке, рылся в ее вещах… Она не узнала бы об этом, если б не Дарио.

— Дава говорит, что нет. Но он ходил к своим друзьям из команды «Семи вершин», пока мы были во втором лагере.

Сесили увидела, как дрогнули губы Дуга — он был в ярости. Их лагерь стоял пустым, без какой-либо охраны.

— Нам надо собрать руководителей групп и выяснить, не случилось ли то же самое с кем-нибудь еще, — сказал Дарио.

— Согласен, — кивнул Дуг. Он долго молчал, потирая переносицу. — Завтра мы первым делом соберем всех. Такое не должно происходить на горе. Вызовем сюда полицейского из Самагауна. Он, конечно, не захочет ехать, но он нам нужен — пока ситуация не вышла из-под контроля.

Руководители групп ушли, и Сесили посмотрела на товарищей по команде. Ей все не верилось в случившееся.

Элиз была сильно расстроена.

— Шерпы заслуживают эти деньги. Иначе я не пойду наверх. Все просто.

— Ты серьезно? — изумился Зак.

— Мне они дались нелегко! У меня нет тысяч долларов, чтобы просто взять и вытащить их из кармана. — Она щелкнула пальцами. — И у меня нет успешной работы, как у тебя. — Она указала на Сесили.