Проклятие Кантакузенов

— И коли скажу что? Тогда как?

— Пытать тебя перестанут. То первое. Из узилища* (*Узилище — тюрьма) тебя освобожу. То второе.

— Из узилища?

— Мое слово верное.

— Но зачем тебе сие? Али не мечтал меня на плаху кинуть?

— Много раз про то думал, Сильвеструшка. И самое место тебе на плахе. Но нужен ты мне. И потому я дам тебе свободу. Но, ежели, ты все мои условия исполнишь.

Сильвестр все равно имена называть отказался. Его еще раз подняли на дыбу. Но он лишь плевался и ругал палачей. Крепок был мужик. Порфирию Дурново сие понравилось.

— А ну-ко, — Порфирий Кузьмич повернулся к пыточным людям. — Ну-ко оставьте нас с сим Сильвестром одних!

Все покинули пыточную.

— Ай, и молодец!

Сильвестр понял голову и посмотрел на Дурново.

— Чего сказал?

— Молодец ты, паря!

— Не могу понять тебя. Ты про что толкуешь?

— Дак про то, что не выдал ты тайны. А ведь знаю я, что скрываешь ты, Сильвестр.

— Знаешь?

— А как же! Ванька Каин наладил тебя на сие дело.

— И верно знаешь! Дак чего тогда мытаришь меня?

Дурново усмехнулся.

— Человек мне надобен среди воров и татей, Сильвестр. Ох, и надобен! И такой как ты человечек потребен! Но проверить тебя было надобно. На дыбе она самая верная проверка-то!