— Он что-то там надолго застрял. Не вернулся еще. Хотя его слуга уже здесь.
— Дак что там в этой вотчине, господине? Неужто и правда вурдалаки человеков мучают?
— Многие особы тем делом интересуются. И токмо наш Зотов не понимает ничего. Хотя может и он лишь дураком прикидывается. Может и он желает получить то, что там сокрыто. Ты вот что, Зубило, поезжай за ним тайно. И все узнай. Но делай так, чтобы про твои дела не знал никто.
— Мне ехать в имение Кантемиров?
— Да. Поедешь туда и все узнаешь сам. Мне верные сведения надобны.
— Сие не так просто.
— Я знаю, — ответил Дурново. — Потому и отправляю тебя…
***
Степан Андреевич за свою службу никогда еще не сталкивался с подобным расследованием. События разворачивались слишком быстро, одна картина меняла другую как в театре. И дело не переставало удивлять, преподнося неожиданные сюрпризы. Волков получил послание от самого Ваньки Каина. Вот уже от кого он не мог ждать приглашения, так это от знаменитого разбойника. Иное дело Профирий Дурново, который имел своих людей среди воров и был, как говорили, не совсем чист на руку
Но тогда многие чины сыскного ведомства были не те, что ныне. Чиновники принадлежали к дворянскому сословию, а Степан Волков был столбовым дворянином. Столбовые были не чата новым дворянам, титулы которых были пожалованы за недавние заслуги. Само слово «столбовой» происходит от Столбцов — давних списков о предоставлении привилегий и поместий с отметками об службе этих дворян. Волковы служили еще со времен Ивана Калиты. Потому как Дурново Степан со всякой сволочью не якшался.
Но сейчас Волков посланного от Каина выслушал. Ободранный мужик с сизым носом пьяницы передал ему слова разбойника:
— Будет атаман ждать тебя в назначенный час. Но приходи один, ваше благородие.
— А ты меня ни с кем не спутал?
— Нет, барин. Тебя знают у нас. Ты Волков Степан.
— Стало быть, я должен прийти один?
— Так, барин. Иначе атаман не выйдет к тебе.
— Но что ему нужно?
ebooksa