— Бродит по лесу и все какие-то песенки поет. А что поет того никто разобрать не может.
— Это почему?
— Дак слова тарабарские. Говорит вроде громко, а чего говорит никак не понять.
Тарле решил все разузнать и отправился к дому на краю деревни, в котором жила порченная. Дорогу ему взялся показать деревенский мальчишка Мтрошка. За это Иван Карлович обещал ему рубль серебром — деньги для мальца огромные.
— Дом её на самом краю стоит, барин. Там раньше старуха Минеиха жила. А как померла, порченую туда и поместили.
— А с этой старухой тоже было что-то не так?
— Дак ведьма она была. Про то все знают.
— Ведьма? А почему эту старуху считали ведьмой?
— Известно почему. Порчу могла она наслать и заговоры разные знала. Её даже Войку опасался. А Войку сам дружил с нечистой силой. Про то все знают здесь. Ныне тот Войку отсюда съехал.
Тарле перевел разговор на Минеиху.
— А ты сам видал колдовство той старухи?
— Сам не видал. Но только когда помирала она, дядька Кирьян, что был подле Минеихи, седым стал. Он и говорил про то моему батьке. А я их разговор слышал.
— И что говорил тот дядька?
— Минеиха никак помереть не могла. Дух из ведьмы просто так не выходит. Страшно мучилась она, но все жила и жила. И только когда стену домика её разобрали, дух из ведьмы и вышел. Затем стену снова собрали, и там ныне порченная и живет.
— И она одна живет? — спросил чиновник.
— Одна, барин. Бабы ей еству какую носят. Но говорить с ней боятся.
— Отчего так?
— Так вы сами увидите, барин. Мамка говорит сила нечистая в ней сидит.
Мальчишка привел Тарле к дому, но сам близко подходить не стал, получил обещанный рубль и сбежал. Иван Карлович сам отворил ветхую калитку и подошел к двери черного покосившегося домишки.
Из домика доносился звонкий девичий голос. Тарле к своему удивлению узнал латынь. Девушка читала стихи!
ebooksa