— И что эта девушка?
— Хозяин использовал её, как и меня. И однажды она смогла мне рассказать историю о том, как она завлекла одного знатного господина к себе. А когда он уснул, под воздействием сонного зелья, его доставили в кровать одной женщины. И утром ни он, ни она не могли понять, как это произошло.
— Похоже! — сказал Иван Карлович. — Не просто похоже, а именно так все и было со мной!
— Так сие мой хозяин и устроил, — ответила Власта. — Но только тебя, барин, забрали не из моей кровати.
— А сейчас ты не боишься мне про это рассказывать?
— Боюсь, барин. Я всегда выполняла его волю. Но потом захотела тебя спасти. Когда он далеко, он не властен надо мной. Я больше не хочу к нему.
— Я помогу тебе, Власта. Или это не твое имя?
— Меня зовут Власта. Иного имени я не знаю. Но дело не в имени. Главное, чтобы он нас не нашел. Сейчас я убежала, а ты «умер». Он наверняка так думает. Ты должен был в снегу замерзнуть.
— Вот как?
— Но я спасла тебя. И ныне мы вместе. Я не хочу больше служить ему.
— Я помогу тебе, Власта.
— Если мы затаимся, то он может и не узнает о нас. Ты его не знаешь, барин. Он страшный человек.
— Повидал я на своем веку страшных людей, Власта. Я ведь служу в юстиц-коллегии.
— Но он страшнее иных. И я видела разбойников разных. И даже знала Ваньку Каина. Но что Каин в сравнении с ним? У Каина было лицо. Я видела его глаза. Они были злые и колючие, но они были. А у хозяина нет лица. Только темный провал капюшона.
— Значит, в первый раз он велел тебе меня спасти. Так?
— Да. Я упредила тебя о засаде атамана Сильвестра Кольцо.
— А в последний раз он хотел меня убить?
— Тебя и того человечка, что сидел рядом с тобой в санях.
— Порфирия Кузьмича?
— Так он сказал. Я была в его комнате. И он сказал, что ты и тот маленький чиновник умрете. Я спросила его, неужели я должна это сделать сама? Но он ответил, что нет. Это сделают другие.
ebooksa