— И что скажете на сие, Степан Андреевич?
— А то и скажу, что нет никакого вурдалака.
— Но во дворце думают иначе!
— Дак сие потому, что некто желает, чтобы так думали, господин статский советник. Ведь вурдалака не видал никто!
— И по чему сие видно, господин Волков? — спросил Зотов.
— По сему письму все и видно, господин Зотов. Написал его капитан-исправник то ли по недомыслию, а, возможно, и за вознаграждение.
Зотов снова взглянул на лист и спросил:
— Вы хотите сказать, что сие обман?
— Именно, господин статский советник. Ипатыч помер. И сие сам капитан-исправник подтвердил.
— Но вурдалака видели несколько человек.
— Ипатыч был убит. И «воскресшим» его никто не видел. А если холопам и показали «мертвяка», так сие ряженый был. А может они просто набрехали за деньги. Сказали то, что им было сказать велено. Вот и все. Кое-кому сия паника выгодна, господин статский советник. А сие значит, что я на верном пути, коли они мне помешать желают.
— Кто они? — спросил Зотов.
— Пока не знаю, господин статский советник.
— Этот ответ я уже неоднократно слышал от вас, господин Волков. Но что мне доложить во дворце?
— Вас вызвали ко двору?
Зотов жестом показал на свой костюм.
— Так и скажите, что де нет никакого вурдалака. Все сие проделки живого человека. И скоро мы будем знать кто он…
***
Волков отправился в свой кабинет. На столе лежал лист мятой бумаги.
Степан взял его и увидел надпись:
ebooksa