После подвала Зотов оделся понаряднее и отправился в дом госпожи Юшковой. Был у него к ней важный разговор, ибо знал начальник канцелярии, какой вес имела сия женщина при дворе.
Юшкова принимать Зотова поначалу отказалась. Слишком много никчемных людишек в последнее время таскались к ней. И все с просьбами.
— Гони его в шею! — ответила Юшкова слуге.
Но Зотов слугу подкупил (дал десять рублей!) и просил на просьбе настоять.
— Приняла бы ты его, матушка. Больно человечек убивается. Такой может и благодарным быть.
— Думаешь?
— Верно тебе говорю, матушка.
— Ну, коли так, зови!
Зотов вошел.
— Чего пожаловал? — строго спросила Юшкова. — Не упомню, чтобы мы состояли в дружбе.
— Просьба у меня, матушка.
— Просьба? А с чего мне помогать тебе, батюшка?
— Да не просто так я прошу. В том деле и твоя выгода будет. И делать то тебе почти ничего не надобно. Только словечко замолви перед государыней.
— Словечко перед матушкой-царицей дорогого стоит. Сам, поди, знаешь.
— Знаю, матушка.
— И где приношение?
— В моих карманах кошели с серебром.
— Чай не поскупился на серебро?
ebooksa