Ответ был прост, но то, как тот был произнесён, превзошло все ожидания.
Поза застывшего в недоумении профессора с бокалом в руке и открытым ртом выглядела не столько смешной, сколько глупой, и в глазах человека не было ни грамма смеха.
Потребовалось какое-то время, чтобы Владимир Николаевич обрёл дар речи. Как только это произошло, профессор преобразился настолько, что невозможно было узнать. Взгляд обрёл дерзость, губы, сжавшись, не хотели размыкаться. отчего лицо приняло вид угрозы.
— Вы, девушка, в своём уме?
— В своём, — без тени смущения ответила гостья.
— Успокойся, Володя, — вынуждена была прервать диалог Екатерина Алексеевна. — Дай гостье высказаться до конца.
Зная мужа, как никто другой, та понимала — одно слово и его невозможно будет остановить.
— Да о чём тут говорить, Катя!? Бред! Провокация! Да, я помню Женю Вознесенскую, несколько раз выезжала с нами в экспедиции. Но это все!
— Не волнуйтесь вы так, Владимир Николаевич, — предприняла попытку успокоить профессора гостья. — Я никоим образом не собираюсь претендовать на роль дочери. К тому же в истории этой вашей вины нет никакой. Мама до последнего держала беременность в секрете, чтобы не поставить под удар вашу карьеру.
— Какая к чёрту карьера!? — взорвался Исаев.
— Владимир, успокойся.
Схватив мужа за руку, Екатерина Алексеевна попыталась призвать того к сдержанности, но глава семейства к тому времени был неуправляем.
— Подожди, Катя!
Плеснув в рюмку коньяка, Владимир Николаевич опрокинул содержимое в рот. После чего глянул на незнакомку так, будто принимал экзамен.
— Вы утверждаете, что, будучи студенткой нашего университета, ваша мама вступила в интимную связь с преподавателем, то бишь, со мной, в результате чего родилась девочка, которую впоследствии назвали Лизой? То есть, вы?
— Володя, веди себя достойно.
Екатерина Алексеевна готова была пойти на крайнюю меру, но терялась какую.
— Как я могу вести себя достойно, — сдерживая рвущийся наружу гнев, процедил, словно выкрикнул Владимир Николаевич. — В дом мой приходит непонятно кто с заявлением, что она моя дочь? Надеюсь, я правильно изложил, ничего не перепутал?
— Ничего, — не моргнув глазом, ответила Лиза
— Владимир, прекрати! — повысив голос, Екатерина Алексеевна, что было сил дёрнула мужа за рукав. — Во-первых, перестань дерзить. Во-вторых, криком не докажешь. Прошло много времени. Ты мог не знать, что у тебя есть дочь.