— Да, да. Припоминаю, — опускаясь в кресло, пролепетала Екатерина Алексеевна, — что-то такое было.
Илья вскочил с раскладушки. Сообразив, что в комнате не один, схватил со стула брюки, начал надевать, с трудом попадая ногами в штанины.
— Вы можете вспомнить, какая конкретно из плиток двигалась?
Обращаясь к профессору, Богданов подскочил к камину, начал ощупывать плитки.
— Не помню. Но что в верхних рядах, это точно.
Через минуту Владимир Николаевич входил в комнату со стремянкой в руках. Установив ту рядом с камином и взобравшись на верхнюю ступеньку, он начал по очереди касаться плиток.
— Разрешите, я попробую?
Видя, насколько неуверенно держится на лестнице профессор, предложил Илья.
— Попробуйте.
Спустившись, Владимир Николаевич не замедлил обозначить действия свои девизом общего руководства, в результате чего последовала первая, требующая подчинения фраза:
— Начните с верхнего ряда.
— Я уже проверил.
— И что?
— Ничего.
— Тогда попробуйте второй, сверху.
Илья, прикоснувшись к первой в указанном ряду плитке, отдёрнул руку.
— Они двигаются.
Следующее прикосновение оказалось более деятельным, так как плитка осталась у Ильи в руках.
Спустившись со стремянки, Богданов положил ту на стол, после чего последовала команда: «Кто-нибудь дайте тряпку. Здесь что-то написано».
— Такая подойдёт?