Французская мелодия

— Предсказать ответ нетрудно. Тайник не найден. Мало того, там, где его искали, не было ни ниши, ни каких — либо специально устроенных пустот.

— Так мы тебе и поверили.

Парень в куртке с эмблемой «БМВ» схватил Илью за ворот свитера.

— Подожди, — перехватил руку товарища тот, что вёл допрос. — Задушишь и что потом?

— Закопаем и забудем.

— Закопать, конечно, можно и забыть тоже. Вопрос, что даст смерть того, от кого мы можем получить хоть какую-то информацию?

Глянув Богданову в глаза, тот, что выдавал себя за старшего, вынув изо рта шарик жвачки, щелчком отправил ее в траву.

— Говоришь, в Питере произошёл прокол?

— Говорю!

— И как отреагировала на это француженка?

— Выразила предположение, что подобранный к завещанию код раскрыт неверно.

— А как же схема?

— Схема?

Илья чуть не поперхнулся. Он мог ожидать чего угодно, но только не того, чтобы о схеме знал кто-то ещё. Элизабет поделилась с ним. Он- с Рученковым. Не мог же Витька рассказать парням, при этом получить по башке?»

— Вариантов несколько. Наиболее предсказуемый — прадед специально приложил схему к завещанию, чтобы исключить вариант завладения тайником людьми, не имеющими к фамилии Соколовых какого-либо отношения.

— А мне кажется, — поднявшись, парень выпрямился во весь рост, — Темнишь ты, а не прадед.

Лицо его сделалось злым. Руки, сжавшись в кулаки, напряглись до такой степени, что вены стали похожи на обмотанные вокруг запястья верёвки.

— Проверить мы не в состоянии. Остаётся предупредить, что игра со смертью не вариант. Если тайник был найден, о чём рано или поздно напишут в газетах, тебе придётся бежать в ближайшее похоронное бюро, чтобы заказывать деревянный бушлат.

— Хотите верьте, хотите нет.

— Верить?