Я чуть снегом не подавился. Это я-то странненький? Это Банши-то спокойная? Воблер тебе, Щука, под хвост, а не в Белую Стрелу. Я-то подстригусь, а вот ты так здесь и пропадешь. Желаю тебе не пропасть, потому что парень ты, вроде неплохой.
Я отстал от парней и поскакал к дому старосты. На полпути замер и услышал тихое пение, тоску и надежду, доносящуюся откуда-то из леса. Толком не разобрать, громкость на минимуме. Обрывки мелодичных фраз на кончике ветра. Но, похоже, так только для меня.
Дверь соседней избы отворилась и оттуда выскочила растрепанная девушка в одном платье. Замерла, скорректировала курс и как лунатик побрела к воротам. Практически сразу, охая и ахая, за ней выскочил мужик, заметил патруль и свистнул. Догнал, оттолкнувшую его девушку, дождался перепуганного и возбужденного Щуку с другом, и втроем они довольно быстро спеленали лунатичку, потащив ее домой.
Заскрипели двери, повысовывались встревоженные лица, но увидев, что кино закончилось, вернулись по домам. Только пара соседей задержалась, договариваясь, кто первый дежурить будет, а кто спать.
Не сработало у Лели, надо возвращаться скорее. А то, вдруг, пока я здесь бегаю, мое тело уже через забор перелезает.
Я добрался до нужного дома, проскочил в щель низенького забора и, стараясь не оставлять следов, подкрался к окну. Заскочил на подоконник и приник к окну.
Разглядел в углу стол, за которым сидел староста, и Марту, наворачивающую круги и что-то резко выговаривающую мужу. На старосту было грустно смотреть — сидел весь серый, вяло пытался отбиваться. Поднимал руку, прося жену остановиться, сразу же бросал ее на стол и тянулся к бутылю самогона, точно такого же, как выдали и нам.
Кавказскую овчарку проще было остановить, чем эту гавкающую и рычащую тетку. Она, как могла, пыталась не орать и оттого больше шипела, проглатывая часть слов, которые доносились через окно.
— Пусть разберутся… убьем…как Трофима… свалим… кого-нибудь… Что ты раскис размазня? Вячко не узнал…ты думаешь, что эти… Скажем, обокрасть… нас пытались. Разделим их… потравим в доме… Яков в лесу…
Староста что-то пробурчал в ответ и схватился за голову.
— Хватит ныть… когда я Третьяка… ради тебя между… сестра и так… пропала… соберись, тюфяк!
Послышалась новая волна пения лоскотухи. Новые более мощные полутона — даже Марта за окном задергалась, схватилась за голову, начала хватать воздух ртом, как рыбка, у которой уши заложило. Подбежала к мужу, хлебнула самогона прямо из горла и протянула к нему руки, чтобы он ее держал.
Я спрыгнул в снег, чихнул, фыркнул и выскочил на тропинку. Где уже по натоптанным следам спокойно припустил к чоповцам.
— Белая Стрела слов на ветер не бросает, — с максимально серьезным тоном произнес Гидеон, борясь с похмельем и пошатываясь, стоя перед старостой. — Лоскотуха сильная, с августа здесь томится. По всем признакам — это роженица, не пережившая роды.
— Так, а как же? — удивленно воскликнул староста, похоже, сам еще не веря своей радости, что мы пошли по неправильному следу. — Мы же ее похоронили, отпели по всем правилам?
— Бывает и такое, может, Кондрат не доглядел, — подключился Захар. — Сейчас это не важно. А важно, что сильная она и свита у нее большая набралась. Нам серебряные пули нужны. И много. Иначе никак.
— Где же я много-то найду? Мы же не рудник, не шахта, — начал ломать уже другую комедию толстяк, но его легонько пихнула жена и кивнула ему, когда он на нее покосился. — Черт с вами, соберем сейчас по всем дворам. Вы, главное, с деймосами разберитесь.
— Разберемся, вся нечисть получит по заслугам, — кивнул Захар, а потом вздохнул. — Про серебро не думайте, у охотников в избе искатель есть, соберете потом все.
Противно, конечно, играть в эти игры. Типа я знаю, что ты знаешь, что я знаю, но делаю вид, что не знаю, и ты это знаешь. Противно конкретно с этими людьми. Староста, скорее всего, поверит, что мы ошиблись, а вот насчет Марты не уверен. Но пока решили перетерпеть. Ни при каких условиях не разделяться, получить максимум плюшек, обязательный полный бак, закрыть разрыв и ехать дальше.
Потом уже обратиться в городское управление в Барнауле, каждый чтит свой кодекс и свою зону ответственности, но местная полиция к Орденским прислушивалась. Так, по крайней мере, обещал Гидеон, когда отмахнулся от моих планов затащить старосту с женой с нами в лес и потерять на несколько минут, пока лоскотуха с ними разберется.