Я знал, что Инес дура. Не удивился бы, если бы она попыталась отдать меня на растерзание этому потрепанному громиле. Однако смуглая хозяйка не сделала этого. Мадам Альмад положила руку на его грабли и попыталась успокоить Билли.
— Не надо так. Билли, это Друг. Без него я бы не спаслась.
Билли нахмурился. Затем его лицо просветлело, и он схватил ее руку своими лапами.
— Хорошо, что вы убежали, — прохрипел гигант. — Если бы не вы, я бы им показал. Негде было развернуться. Один из них здорово огрел меня по чердаку.
Смех, да и только! Громадный клоун извинялся за то, что его едва не покалечили, когда он защищал женщину, смывшуюся и бросившую его одного.
Инес ввела Билли в гостиную. Они уселись на скамеечку, а я выбрал стул, с которого меня не видел бы Кид.
— Что случилось, Билли? — она коснулась пальчиками поцарапанной щеки и ободранного носа. — Вам больно?
Он ухмыльнулся со стыдливым восторгом. Я увидел, что опухоль на щеке на самом деле большой кусок жевательного табака,
— Не знаю, что случилось. Один из этих типов так огрел меня, что я очнулся только через пару часов. Таксист в драку не вмешался. Он не стал поднимать шум, а просто отвез меня к доку, который быстренько привел меня в чувство, и вот я здесь.
— Разглядели хоть одного бандита? — поинтересовалась Инес.
— Еще как! Я их разглядел и пощупал.
— Сколько их было?
— Двое. Малыш с тростью и здоровый мордоворот с большим подбородком.
— И больше никого? Среди них не было высокого молодого человека?
Наверняка, Кид. Неужели она думала, что они работают с Французом в паре?
— Нет, — покачал Билли косматой и побитой головой, — Их было только двое.
Женщина нахмурилась и закусила губу.
Билли покосился на меня. Его взгляд говорил: «Дергай отсюда!»
Хозяйка заметила взгляд и дотронулась до головы гиганта.
— Бедный Билли, — проворковала она. — Он защищал меня, и ему разбили голову, а теперь, когда он должен отдыхать дома, я мучаю его расспросами. Идите, Билли. Позвоните утром, когда голове станет легче.
ebooksa