– Это будет лучшим вариантом, господин генерал. Кстати, мы с вами встречались на приёме у герцогини Чанор, это было три месяца назад в её резиденции на планете Тархония.
Это была первая кодовая фраза, и тут же сразу последовал ответ генерала:
– Там много было достойных людей.
Лёгкий смешок.
– Да, действительно, а лартонское вино было просто божественным.
Теперь уже усмехнулся генерал.
– Вы правы, нам есть что вспомнить. Добро пожаловать на борт, полковник.
Последняя проверка была пройдена, теперь осталось дождаться спецкурьера и узнать, что же всё-таки высшее руководство Империи хочет от него, генерала Арана тори Ансельма.
Пока полковник Рес-Даргион – или как его там по-настоящему зовут – добирался до линкора, который продолжал долбить из главного калибра то по станциям, то по самым наглым драконовским кораблям – генерал снова вернулся к управлению сражением с боевого мостика, где тактические компьютеры анализировали новую обстановку, расчёт сил и возможные ходы по дальнейшему взлому системы обороны драконов.
Опытному флотоводцу было понятно, что дальнейшее развитие наступления под перекрёстным огнём оставшихся боевых станций будет стоить больших потерь. Драконы задействовали орбитальные буксиры и стали поднимать на более высокую орбиту ремонтный док с закреплённым в нём недостроенным линкором, который благодаря уже установленным орудиям фактически превратился в мощную артиллерийскую платформу. Ко всему этому от дальней разведки пришла информация о подходе крупной группы драконовских кораблей, которые, видимо, получив сигнал бедствия, спешили на помощь осаждённой планете. Состав подкрепления пока был не ясен, но по возмущениям в пространстве разведчики определи, что идут не менее десяти крупнотоннажных – кораблей.
В такой обстановке генерал не мог продолжать идти напролом – он решил перегруппироваться, убрать из-под огня повреждённые корабли и уже на основании более полной информации от разведчиков принимать какое-то решение.
Глава 11
Чуть позже пошла информация, что группа кораблей принадлежит драконам и состоит из авианосца, тяжёлого крейсера, двух эсминцев, малого охотника и двух тяжёлых транспортов, которые на максимальной скорости шли к планете, пытаясь избежать перехвата подвижными силами человеческой эскадры. По сравнению с людскими линкорами силы не такие уж и большие, но в транспортах явно были десантные силы, и если они высадятся, вылавливай их потом на планете.
Генерал Арана тори Ансельм быстро сориентировался и ещё до того, как тактический компьютер сформировал задание, отдал команду на формирование двух групп из лёгких крейсеров и эсминцев, одну из которых направил на перехват этой группы драконов.
Противник, предугадав такой вариант, тоже начал перегруппировку сил и переориентирование одной из боевых орбитальных станций.
Оценив изменение конфигурации зоны вероятного поражения, генерал дал отмашку, и линкоры людей с тяжёлыми крейсерами снова двинулись в сторону планеты, обстреливая с максимальных дистанций боевые станции и поднимающийся на высокую орбиту док с достраиваемым линкором.
В это же время на центральный мостик прибыл гость в форме полковника Дальней Имперской разведки, и, бросив взгляд на него, генерал Арана тори Ансельм с трудом сдержался от крепких словечек из арсенала сержантов. По спине между лопаток заструился холодный липкий пот. Он непроизвольно повернул голову на своего друга-контрразведчика, который выдавал себя за простого капитана-тыловика, и на его лице увидел с трудом сдерживаемое удивление…
Империя – очень крупное и сложное образование, собравшее многочисленные человеческие цивилизации под единое управление – имело множество уровней и векторов управления. В отличие от принятого стереотипа, Император принимал участие в решении ничтожной доли вопросов – в основном только касающихся его компетенции и имеющих стратегическую важность для существования государства – всё остальное было дано на откуп многочисленным министрам, департаментам, руководителям и клеркам.
На долю Императора же выпадала роль своеобразного начальника отдела кадров на самом высоком уровне, и все крупные перестановки во флоте, в системе государственной безопасности, военно-промышленном комплексе происходили при его обязательном визировании. Так же он и его канцелярия выполняли надзорные функции, в первую очередь – третейского судьи во время конфликтов между Великими домами.
Все знали, что в распоряжении Императора есть свои воинские и специальные формирования: есть так называемая Гвардия; есть несколько глубоко законспирированных спецслужб, имеющих доступ ко всем материалам Имперской Службы безопасности, флотской контрразведке и разведке, ну и, конечно, к информации Дальней разведки. И любые попытки что-то скрыть или поменять такой порядок вещей сразу вызывали максимально быструю и жёсткую реакцию.
ebooksa