Уроборос

Кони перебирали копытами на месте, но после шлепка плоской стороной меча по крупу, дернули повозку вперед. Обескураженные конюхи как истуканы смотрели на меч и не могли двинуться с места. Пришлось поместить его в ножны и показать рукой вслед отдаляющейся телеги. На второй раз до них дошло, и сверкая пятками, они ломанулись за ней.

Вздохнув, я полез обратно через лаз к своему посту. Аккуратно, приставляя ноги на свои же следы, чтобы в случае чего, меня не заподозрили. К счастью, никто за время моего отсутствия не покинул стен монастыря, и весь внутренний двор так и остался пустующим. Отряхнувшись у ворот, я присел на брошенный посреди таран и принялся править меч.

На душе было прекрасно! Даже не смотря на литры крови, впитанные землей вокруг, мертвые и умирающие тела, поруганные реликвии и святилища. Есть то, на что повлиять я не могу, а что мог, то сделал. Я не пытался замолить грехи, когда отпустил тех франков: религиозностью и в прошлой жизни не обладал, но спасенная жизнь, никогда не бывает одна. Спасая кого-то, спасаешь и себя. Так хоть немного получилось унять грызущего совесть червя. Конечно, можно поспорить с тем, а спас ли я монахов? Скорее просто проигнорировал, но так даже лучше, ведь я не убил их, не сообщил о них другим, даже по карманам шарить не стал.

Тем временем стали возвращаться довольные работники ножа и топора, с церковными реликвиями в руках. Вивиль, облаченный рясу главного настоятеля, (к слову, ему она была явно к лицу, в отличие от крикливого первовладельца) через весь двор прокричал мне:

— Парень! Все, можешь бежать в христово святилище, тебе и твоим братьям по доле с общей добычи! Мы близнецов в телегу положили! Спят!

— Добро! — на бегу ответил я.

Все налаживается. Главное делать добрые дела! Сделал, и на тебе подарок судьбы. И жить хорошо и жизнь хороша!

А дальше? А дальше осада одного из богатейших городов франкских земель — Трира!

Глава 46

Но не всем планам суждено сбыться.

Трир встретил нас высоченными стенами, за которыми алели черепицей сотни уютных домов. С высоты холма просматривались многочисленные церкви и огромный амфитеатр, просторные форумы, высокие дворцы и общественные термы, а у восточной стены лежал грандиозный ипподром. Улицы нарезали весь город на ровные секции, издали он походил на извилистый лабиринт, попасть в который можно было с каждой из четырех сторон. Но есть одно «но»…

Западные ворота. Ярл Гудфрид назвал их Порта Инклита, к ним вел мост, пересекающий всю ширину полноводного Рейна. Площадка перед въездом не отличалась большим размахом и вести осаду из нее было проблематично.

Порта Медиа или Средние Ворота высились на Южной стороне. Перед их сводами располагалось обширное кладбище. Дорога от этих врат вела к еще одному крупному городу — Мец, который мы пропустили на своем пути.

С Востока зайти в Трир можно было через Порта Альба. В отличии от остальных ворот города, они не отличались недосягаемостью, однако из-за того, что врата вели в амфитеатр, въезд в них был гораздо уже прочих.

Но более остальных нас поразили Северные Ворота — Порта Нигра! Эти великие врата скалились десятками бойниц в направлении врага. Даже просто смотря на них, ощущалось гнетущее давление. Провалы бойниц, будто гнезда ласточек, рассыпались по серому песчанику четырехэтажных крепостных стен. Южные и Северные Ворота выглядели близнецами, но будь я во главе войска, то никогда бы не пошел на штурм Порта Нигра, сделав выбор на любых других въездах в Трир.

И сейчас шесть сотен дерзких захватчиков встали лагерем под стенами несокрушимого средневекового мегаполиса. Было кристально ясно, что без огромных потерь Трир взять не удастся — за время наших похождений, его жители успели подготовиться к длительной осаде и гарнизон города мог дать серьезный отпор.

Однако конунг Сигфрид, если и расстроился, то не сильно, потому что в первую очередь Трир был просто местом встречи, где члены руководящего состава могли поделиться успехами и обговорить дальнейший план действий. А успехи были у каждого из вождей, и их драккары едва ли не касались верхушкой бортов кромки воды от добытого добра.

При захвате Эльсло, Сигфриду так понравился этот богатый город, что конунг решил сделать его своей резиденцией, переехав туда из Утрехта, что крайне рекомендовал Гудфрид. Строго говоря, советы расчетливого ярла и в этом походе позволили конунгу обойтись практически без потерь, и с большей для Сигфрида выгодой. Уверен, окажись ярл в моем времени, то стал бы блестящим политиком.

Под стенами Трира загорелись большие костры. Викинги праздновали, оглашая местность криками, громогласными песнями и диким хохотом. Боюсь представить реакцию франков, ведь для них это были поистине адские звуки. Но нурманы будто забыли о городе, бахвалясь о свершенных подвигах друг перед другом. У многочисленных костров тут и там можно было услышать висы и здравницы конунгу, что собрал всех нас здесь.

Перед небольшой нодьей искры тускло выхватывали угрюмые лица близнецов.