– Так, – сказала она, оглядывая зверей. – Ох, я и зла на этих…
Она думала о Кротихе, какой та казалась беззащитной и выжатой, словно тряпка, в руке мамаши. Подумала обо всех животных, о том, что они умрут, если демоны останутся в доме, там, где колодец. И не просто её команда зверей, а всё волшебное, что зависит от водного источника.
– Я хочу выгнать самозванцев из дома.
– Замечательно, – заключил Ворон. – Пора действовать.
– Пора вступить с ними в бой, – сказал Мышонок, грозя кулаком.
– Но как? – спросила Лили. – Что я могу против них?
– Ответ в тебе с-самой, – заключил Уж.
– Да, помню, вы говорили, – ответила она. – Нет, не вы конкретно, кто-то из вас. Вот только что это значит?
Звери притихли. Тихие, молчаливые, бесполезные, как камень. Они безучастно смотрели на неё.
– Погодите, – сказала она. – Так вы сами не знаете, что это значит?
– Нет, – ответил Ворон, качая головой. – Мы только знаем эти слова. Звери, они такие.
Лили яростно поддала ногой стальную полку. А зря. В ответ её сразу атаковала ещё одна партия иголок, болью отдаваясь в ступне и голени.
Погодите. Сталь.
Сталь… и железо.
Она вспомнила, как держала подкову, ту, что звери посоветовали вернуть на место для защиты дома. Вспомнила бессмысленный рисунок ржавчины, тигровые полоски и взрывающиеся звёзды. Тяжесть в руке.
Потом вспомнила, как в переноске что-то вдавилось ей в кожу, она опустила руку в передний карман джинсов и нашла ключ, старинный красивый ключ, что она обнаружила, спустившись по угольному лотку.
Она вынула его и подняла к проникавшему через лоток свету в медленно кружащихся пылинках.
Ключ.
Она подумала о старинном замке в парадной двери, том, которым они никогда не пользовались, потому что не нашли от него ключа.
Ключ. Замок.
ebooksa