– Да, – подтвердила Лили.
Она пересадила Кротиху из бокового кармана в тот, что на груди, быстро её обняв, согревшись её теплом, и они осторожно, стараясь не скрипеть деревянными половицами, поднялись по лестнице.
Дверь была открыта. Лили набрала побольше воздуха в лёгкие, и тело её завибрировало, словно камертон. Потом вошла.
Ворон, вероятно, поражённый её решительностью, неуклюже взмахнув крыльями, вспорхнул из-за её спины и приземлился на багет со шторами. Самозваные родители сидели на кровати, мать с ребёнком на руках. Сначала они посмотрели на Ворона, повернув головы словно роботы, перейдя из одного положения в другое.
Потом на Лили.
Тик-так.
– Что-то я очень устала от этого, – заявила самозваная мамаша и повернулась к отцу. – Ты вроде обещал от неё избавиться.
– Я избавился.
Она встала, словно на шарнирах, нечеловеческим движением.
– Незаметно. Покончи с ней – сейчас же.
Папаша повернулся к Лили.
– Сначала поймайте, – заявила Лили, отступая назад.
По её не совсем чёткому плану она должна была заставить их погнаться за ней и выбежать через парадное на улицу так, чтобы они вышли за ней следом. Потом она вернётся в дом и запрёт дверь железным ключом. Если, конечно, это точно ключ от старого замка. Она надеялась, что ей удастся выманить обоих наружу.
Отец, странным движением, как на шарнирах, кинулся к Лили, она неуклюже повернулась, ударившись ногой о батарею, и выскочила на площадку. Ворон в панике хлопал крыльями у неё над головой, остальные зверушки кубарем катились с лестницы.
План оказался – как ей довольно быстро стало ясно – не очень удачным.
Глава 22
Выйдя на лестничную площадку наверху, Лили вдруг остановилась, что-то зацепило её взгляд: она заметила блеснувшее разноцветье. Мышонок скатился вниз, а самозваный отец уже её нагнал, она даже ощутила волну воздуха, когда он протянул руку…
Она схватила из вазы привлёкшее её внимание ожерелье из «бусин мужества». Нитка была закреплена только с одного конца, она всё ещё добавляла бусины. Бросив их в демона и держась одной рукой за перила, Лили запрыгала через ступеньку вниз. Бусины застучали по полу, послышался какой-то непонятный звук, похожий на скольжение, и нечеловеческий в буквальном смысле крик – отец кувырком слетел с лестницы, а вдогонку за ним скатились и атаковали его бусины, – дзинь, дзинь, дзинь – и в фантастической позе: вверх ногами, с изогнутой шеей приземлился на голову.
Он не шевелился.
Он не шевелился, а Лили по глупости остановилась, глядя на него и размышляя: «Мёртв? А такое вообще возможно?»
ebooksa