Наследник братвы,

Я так сильно дрожу, что у меня стучат зубы. Он притягивает меня к своей груди и быстро обнимает так крепко, что я не могу дышать.

— Ты не упадешь, Клэр. Я буду защищать тебя.

Я верю ему. Приходится.

Я киваю, дрожа подхожу к маленькому столику под окном. Осторожно взбираюсь на него, и он раскачивается подо мной. Она ни за что не выдержит даже половины его веса.

— Как ты…

Не говоря ни слова, он встает на край ванны, упирается ладонями в кафельный выступ под окном и подтягивается. Я смотрю, но недолго, потому что, как только он оказывается наверху, то открывает окно и выходит прямо наружу. Откинувшись назад, он протягивает ко мне руки, и, прежде чем я успеваю подумать дважды, он тащит меня, вытаскивает на выступ вместе с собой.

О боже. О боже. Звезды мерцают в глубокой синеве ночного неба. Здесь красиво и великолепно, так открыто и свободно. Я хнычу и отворачиваюсь от зияющего тротуара, который находится в милях под нами.

— Залезай мне на спину, — рявкает он. Он опускается на одно колено и наклоняется, подставляя мне широкую спину. Не говоря ни слова, я забираюсь на него, обвиваю руками его шею и прижимаюсь к нему всем телом. Шмыгаю носом, слезы текут по щекам от страха, но я нетерпеливо смахиваю их, когда он приседает, как пружина, и мы прыгаем.

Крик вырывается из моих легких прежде, чем я могу остановить себя, потребность в тишине забыта, но ночной воздух и ветер быстро поглощают звук. Мы приземляемся с тяжелым стуком, он сбрасывает меня вниз, затем тащит к узкой пожарной лестнице с балкона.

Я едва оправилась от шока и испуга, когда слышу звуки выстрелов.

Вместо того чтобы убежать, Константин смотрит в сторону источника этого звука, прищурившись.

— Быстрее, Клэр. Они видели нас.

Пожарная лестница стонет под нашим весом, раскачиваясь из стороны в сторону. Яркие огни заливают ночное небо, освещая лестницу и ослепляя меня.

— Стоять! Полиция! Замрите, или мы стреляем.

— Продолжай двигаться, — рычит он. — Они слишком далеко, чтобы остановить нас.

Под нами ждет заведенная машина.

— Прыгай! Я тебя поймаю.

Замираю. Мы на высоте двух этажей над землей. Он хочет, чтобы я прыгнула?

Что?

С удивительной грацией он спрыгивает с балкона и приземляется на землю, как пантера.