«Так вот почему ты уходила, когда он был рядом», – прохрипела я и получила подтверждение своей правоты – Варвара по-звериному зарычала. Так пес на привязи рычит на чужака.
– Привет, Хель, – поприветствовал меня Лис. – Надеюсь, они тебя не утомили своей болтовней. Эти две девицы всегда излишне любили чесать языком.
– Как ты сюда пробрался? – сделала вид, что не услышала обращения ко мне Морена.
– Защищаю своего Избирателя, конечно же. Ну и исполняю давние планы. Ты хотя бы замаскировалась, принося себе жертвы, Морена. По первой же руне стало ясно, что это ты.
– Так что же ты меня сразу не достал?
– М-м-м, у меня нет причин тебе все растолковывать… Но ты умрешь через минуту, почему бы и нет. Видишь ли, Хель принадлежит к тому разряду людей, которые ни за что не поверят во что-то, выбивающееся из привычной реальности, если не дойдут до осознания самостоятельно. Потому-то я и затеял всю эту игру с расследованием и погоней за грозным Инквизитором. Она завершилась успешно; посмотри, Хель приняла все как должное, и никому не пришлось ее убеждать и что-то доказывать.
– Ты всегда был мастером манипуляций.
– И прекрасно разбирался в смертных, – поддержал ее Пак. – А еще – в богах. Таких, как ты. Как предсказуемо, Морена! Ты привела к себе Избирателя и попыталась сделать его своим так грубо…
Он шагнул вперед; Морена отступила назад, упершись копчиком в стол. Я отодвинула табуретку подальше.
– Никакой утонченности, – добавил Пак.
– Я уничтожу тебя, – решила богиня смерти. – Прямо сейчас.
Я не успела моргнуть, как она вздернула запястье и метнула в бога черный шар. Я подумала, будет как в фантастических боевиках – они столкнутся, и их разорвет на кровавые кусочки, однако Пак пошевелил пальцами, и тысячи искр поглотили комок тьмы.
– Не обнадеживай себя. Ты мне в подметки не годишься.
Спустя мгновение он уже был возле нее – разъяренный, сверкающий янтарными глазами, и ладонь его объяло пламя. Морена хотела оттолкнуть его, но ей не дали возможности – он с силой ударил ее в грудь, и я поняла, что она висит на его руке, раскрыв рот в безмолвном вопле. Кончики его пальцев, окровавленные, выглядывали из ее спины, как наросты на камнях.
– Я был глуп, когда просто сжег тебя, – прошептал он, прижавшись губами к ее уху и гладя ее по спутанным волосам. – Стоило совсем стереть тебя. Впрочем, сейчас я исправлю эту ошибку. Уверяю, твоя сила не пропадет. Прощай.
От визга Варвары едва не лопнули барабанные перепонки; находись мы в церкви и будь она живой, от него вылетели бы все витражи. Однако я четко расслышала хруст и треск лопающихся сосудов – Пак вытащил из груди Морены сердце и сжал его, впившись в пульсирующую плоть.
Человеческие сердца не бьются после того, как их извлекли. Ее – билось. А еще оно мерцало темно-синим.
«Беги! Беги!» – кричала Варвара, и я чувствовала, как она колотит меня, хлещет воображаемыми кнутами, но не могла сдвинуться с места.
Пак перевел на меня сияющий взгляд.
– Напугал?
ebooksa