— Куда хоть на сей раз?
— Вот когда время придет, тогда и узнаешь. А пока…
Риардон тяжело вздохнул и спросил:
— Ты хоть знаешь, что произошло с нашими войсками в Хельвеции?
— Только то, что в газетах было… верещат о неудачном вторжении… и разгроме… а так, откуда?
— Могу слегка приоткрыть завесу тайны, нашему правительству удалось договориться с Фиршем и Лакией о совместном выступлении против Хельвеции. При угрозе нападения сразу с трех сторон они струсили и решили пожертвовать самым маленьким кантоном, что, впрочем, было предсказуемо. Зассали и кинулись активировать арт-цепь для защиты оставшихся трех кантонов, а в Романш отправили свою никакущую армию.
— И… что?
— А то, что сначала все шло прекрасно, потому что наши усилия сосредоточились на действительно маленьком участке границы Тильсара с Романшем под Церенцем, и захват территории представлялся делом техники… понятно было, что с одним Оком Эльведи нашу армию от вторжения не удержать…
— А дальше?
— А дальше против наших войск сработала мини-сцепка из двух артефактов: Ока и Капли. Под Церенцем случилась мясорубка, наши потери в технике и живой силе чудовищны. В живых остались от силы каждый двадцатый, про арт-обеспечение вообще можно забыть… Пришлось спешно отводить остатки армии от их границ…
— И кто ж такой «умный» приказал провернуть столь блистательную операцию?
— Этот кто-то опирался на доклады разведки. В частности, спец-артистов Академии. И разгром войск стал результатом неправильного вывода о списании когда-то ее со счетов после давнего донесения одного из агентов о ее пропаже. И кто ж там докладывал о потере Капли, что-то я запамятовал?!
Но наглый агент не испугался его напора, а хладнокровно отпарировал:
— Вашу логику можно смело отправлять на фронт вместо армии.
— Это еще почему?
— Она убивает. И то, что Каплю потерял из виду я… особенно с учетом «громкой» гибели Паулы Адлер… о чем честно и доложил, не давало права никому считать, что ее никогда не найдут и не пустят в дело! Не знаю, чем они там руководствовались, но логику я исключаю сразу. А-а, я понял, начался судорожный поиск виноватых! Только со мной этот номер не пройдет, решение об экспансии принимал не я!
— Ну, кто принимал…, тот уже пошел под трибунал. Зато отчет об исчезновении Капли подписал ты. И теперь придется из кожи вон выпрыгнуть, чтоб себя реабилитировать.
— И как это должно выглядеть? Рожу я ее, что-ли?
— Это вряд ли. А теперь о главном: вчера объявлен чойс на вылет в Сан-Георгио.
— О, и куда полетим?
ebooksa