Гейл возмущенно вздернул подбородок.
— Я шавка что ли какая объедки со стола собирать?
Все засмеялись, потому что знали — Гейл всегда за всеми доедал. Мог даже съесть чужую порцию целиком, если задержаться и не прийти вовремя к столу. У него был поистине бездонный желудок… и при этом скудная жировая прослойка. Можно было только позавидовать.
Первый день в родительском доме прошел замечательно. Эми помогала по хозяйству, снова как в детстве проводила много времени с животными и позабыла обо всем. Такое времяпрепровождения не могло не подействовать исцеляюще на ее разум. Ближе к вечеру она вспомнила о Дереке. Оставив родителей перед телевизором, она накинула на плечи короткий плед, после чего вышла во двор. Ее встретила вечерняя прохлада, Эми подняла голову к небу и вздохнула всей грудью, а потом быстро выпустила воздух из легких.
Участок ее родителей находился в отдалении от остальных, хотя это и типично для Кеттлуэлла. Задний двор огородили низким каменным забором, который не закрывал прекрасный вид на природный пейзаж — огромное зеленое пространство, где кроме травы ничего нет. И так до самого горизонта, только с севера можно заметить редкие появляющиеся то тут, то там деревья, переходившие постепенно в небольшой лес. Для ребенка все здесь казалось скучным, но взрослые находили вид умиротворяющим, а жизнь — спокойной.
Эми взяла складной стул, стоявший у стены дома возле большого цветочного горшка с белыми гвоздиками, и села. Перед ней открывались бескрайние поля, уходящие в подступающую тьму. Солнца уже не было видно.
Дерек взял телефон со второго раза.
— Привет, милашка, как дела? Ты прости, что сразу не подошел, в душе был.
— Привет, все хорошо. Я приехала к родителям.
Дерек ненадолго замолчал. Всего одна короткая пауза.
— Это же далеко. Что-то случилось?
— Нет, — запротестовала Эми, не спеша рассказывать про записку, напугавшую ее, — я давно обещала приехать, а после произошедшего откладывать уже было невозможно. Иначе бы они сами ко мне приехали.
— Ах, вот оно что. Я, кстати, думал все, почему они не были в больнице.
«Потому что я им ничего не рассказывала, — подумала Эми. — Если бы Саймон умер, то они отказались бы от меня, как от моего старшего брата». Она не до конца была уверена в своей догадке, но не хотелось проверять. Несомненно, их случаи с Ричардом разные, но вдруг убийство — настолько непростительный грех в их семье, что даже попытка защитить свою жизнь того не стоила?
«Все сочувствуют жертвам. Неважно, кем ты была на самом деле…»
— всплыли в сознании слова Клариссы.
Втайне от Дерека, размышляющего о пользе крекеров на ночь, Эми задалась вопросом, где граница между жертвой и мучителем. Если жертва возьмет нож и сама нападет на растерявшегося психа, кем она станет? Может ли она зайти слишком далеко, чтобы тоже приобрести статус «ненормальной»?
«Я. Все. Сделала. Правильно. Просто защищалась, разве это плохо? Так почему мне действительно так плохо?!«— Эми уже устала от игр своего разума, который пытался анализировать каждый ее шаг и поступок. Внутренний голос спрашивал, кто она такая, чтобы решать, кому вредить, а кому нет. Вдруг ее жизнь не стоила того, чтобы защищать ее таким образом? Если бы в котельной не было Клариссы, Эми не стала бы бороться за свою жизнь. Этот факт был очевиден, и он вдруг испугал ее.
— Дерек… — она перебила его, заговорив тихим и просящим тоном, — ты не стал относиться ко мне хуже после произошедшего? Я о Саймоне, — чужое имя она выговорила еле слышно. Оно шепотом соскочило с ее губ и растворилось в ночной темноте.
Дерек не томил ее своим молчанием, но удивление сквозило в его голосе.
ebooksa