Коридор затмений

Они вернулись к калитке. Ева и полковник Гущин стояли снаружи.

— Куда он побежал? — спросил Гущин.

— Мы его не догнали. Потеряли в лесу, — признался Клавдий Мамонтов.

Ева криво, недобро усмехнулась.

— Кто бы сомневался, — процедила она. — Куда вам с ним тягаться! Но вы же сами видели сейчас.

— Мальчишка тайком ушел из дома, — ответил Макар. — Многие в его возрасте так поступают. Тяга к свободе и приключениям.

— А вам самой известно, куда он направился? — спросил полковник Гущин Еву.

Клавдий Мамонтов решил — Гущин вспомнил рынок и алабаев, драку мигрантов…

— Я хотела, чтобы вы сами выяснили. Он уходит из дома почти каждую ночь — как только снег растаял. У него где-то тайное логово. — Ева затравленно оглядывалась по сторонам, словно не верила, что ее сын ушел далеко, а не караулит ее в кустах.

— Логово?

— В лесу или на островах на озере. Острова в камышах.

Клавдий Мамонтов кивнул: есть маленькие острова — плавни в заливе.

— Там он их и держит, — шепнула Ева со страхом.

— Кого? — полковник Гущин все больше мрачнел, глядя на нее.

— Ну, вы же узнали о пропавшей девочке, которую потом нашли мертвой в яме. Все об этом здесь говорили.

— Местная полиция не нашла доказательств убийства. Никаких доказательств, Ева. Несчастный случай. А вы что же… вы обвиняете Адама в убийстве ребенка?

— Если бы догнали сейчас, узнали местонахождение его логова, сами бы убедились. — Она нервно провела по лицу рукой, словно смахивая невидимую паутину. — Там и другие наверняка, а может, их кости. Что он там с ними творит, выродок… Терзает, кровь пьет… Если что — он и твоих детей, Чайльд Гарольд, в логово свое сначала притащит.

— В Бронницах другие дети не пропадали, — ответил безумной Еве Клавдий Мамонтов. — Один случай всего в Непряхино в апреле.

— Тот, о котором все узнали. А сколько неизвестных случаев? А дети нелегальных торговцев с рынка? Думаете, таджики в полицию о пропаже заявят? Они сами без регистрации здесь, на птичьих правах. У них в семьях по пять-семь детей.

Ева Лунева говорила вполне разумно — даже рассудительно, убедительно.