— Эй! — закричал он. — Стой!
Раздался выстрел, но за мгновение до этого рука убийцы чуть дернулась назад. Хейвз кинулся на него. Убийца повернулся. В его кулаке блестел люгер. Хейвз отскочил в сторону.
Снова прогремел выстрел, и тут же мусорный ящик, на котором стоял стрелявший, опрокинулся. Человек с люгером в руке упал, но мгновенно вскочил на ноги и, вскинув пистолет, навел его на Хейвза. Раздался выстрел, но на какое-то мгновение раньше Хейвз успел нанести удар кулаком. Пуля пролетела мимо. Хейвз снова ударил и ощутил, что его кулак как бы расплющил физиономию преступника. И тут усталость от изнуряющей жары, от долгого преследования и казавшейся до этой минуты бессмысленной и безнадежной сегодняшней работы, разочарование, вызванное вереницей неудач, — все это, что копилось в Хейвзе с самого утра, вырвалось наружу. И он молотил кулаками, бил, бил, бил, пока враг не рухнул без сознания.
И тогда, тяжело дыша, Хейвз поволок его к выходу из аллеи.
Сидевшего в «Пабе» Джорджа Ладонну все еще била дрожь. Пуля, просвистев в сантиметрах пяти от его головы, врезалась в столешницу. На лице Джорджа застыло недоуменное выражение, руки тряслись, губы тряслись — он слушал объяснение Хейвза.
— Это был ваш компаньон, — говорил тот. — Эди Корт. В вас стрелял ваш момианьон, мистер Ладония.
— Не верю, — произнес Джордж. — Просто не верю. Только не Эди. Не мог он желать мне смерти.
— Мог. Его девушка слишком любит деньги.
— Вы хотите сказать… здесь замешана она?
— Не совсем, — сказал Хейвз. — По крайней мере, я так не думаю. Она не предлагала ему убить вас, если вы это имеете в виду. Фелиция Пэннет не из тех, что согласится связать свою жизнь с убийцей. Но она давала ему понять, что ей нужно от жизни, и он, видимо, нашел единственный доступный ему способ дать ей это.
— Нет, — произнес Джордж, — только не Эди.
Казалось, он сейчас заплачет.
— Помните, я вам показывал рисунок? — спросил Хейвз.
— Да. Но это был не Эди! Это был кто-то другой! Этот человек…
— Вы уверены? — Хейвз вытащил из кармана листок с рисунком, потом карандаш и стал быстро водить им по бумаге. — А это не Эди Корт? — спросил он, показывая Джорджу все тот же портрет неизвестного, но уже с бородой и усами.
— Да, — ответил Джордж. — Да, это Эди…
Хейвз неспешно вел полицейский седан к участку. На заднем сиденье между Кареллой и Мейером сидел задержанный.
— А почему ты тогда закричал: «Смит!»? — спросил Карелла, обращаясь к Хейвзу.
— Потому что я в тот момент посмотрел на дурацкую коробку с таблетками от кашля, и вдруг до меня дошло.
— Что же до тебя дошло?
ebooksa