– Подхожу к дому ведьмы Айрис. У меня есть новости.
И точно. Всего через пять минут радостный Джонатан Ридли ворвался в мой коттедж. Но замер, заметив наши хмурые лица.
– Что случилось? – осторожно спросил он.
– Лич похитил человека, – ответил мой инквизитор. – Какие новости?
– Э-э-э-э, – Джонатан спохватился и махнул папкой. – Кажется, я нашел место, где вырос Дерек Тод. Целый день сегодня мотался по деревням, разыскивая тех, кто мог знать семью Тода. В общем, хутор и правда был. Но он принадлежал мужчине по фамилии Картер. Он не родня Тоду, а второй муж его бабки, поэтому его оказалось так сложно вычислить по бумагам.
– Где хутор? – поинтересовался Страут, напряженный, как струна.
– Сейчас. – Ридли достал карту и расстелил ее на столе. – Примерно вот тут.
Мы присмотрелись. Это была точка посреди леса, к северо-западу от Морангена. Но самым интересным оказалось то, что рядом текла та же самая река, на берегу которой когда-то похоронили Абрахама фон Свельта.
– Так вот как Вудсон узнал о странном холме, – озвучил мои мысли Эвард. – Раз Тод вырос в этих местах, то вполне мог рассказать соседу о нем, а тот вообразил богатые сокровища кочевников.
– Я пойду туда, – подхватился Маркус.
– Стой, – осадил его Эвард. – Один и без подготовки ты туда не сунешься. – Он посмотрел на моего бывшего. – Гордон, ты с нами?
– Разумеется, – ответил некромант, хищно прищурившись.
– Я тоже с вами, – кивнул Сайрус. – Три инквизитора лучше, чем один.
Бабушка недовольно поджала губы, но промолчала. А я, даже не веря до конца, что подписываюсь на это, выдала:
– И я с вами.
– Нет, – хором ответили Эвард и Гор.
– Ты с ума сошла? – поддержала их бабуля. – Ладно, этот старый дуралей хочет кулаками помахать. – «Старый дуралей» в лице инквизитора в самом расцвете сил только понимающе хмыкнул. – Но ты-то куда?
– Буду держаться в стороне и не лезть на рожон, – пообещала я. – Но без меня вам никак не обойтись. Я единственная, кто может чувствовать лича. А еще единственная, кто видел его… настоящим.
Внутри крепла уверенность, что это может помочь. Нет, я не строила иллюзий, что лич раскается и сдастся, стоит напомнить ему историю потерянной любви. Вот только я не могла сидеть дома и ждать. И Эвард это понял.
– Нам нужны защитные артефакты, – предвкушающе улыбнулась Айнона. – И оружие.