Латвия и Эстония с 1923 года находились в военном союзе, в который Литву из-за ее проблем с соседями в те годы не брали. Формально Латвия и Эстония сохраняли нейтралитет, однако признали, что «опасность нападения существовала только со стороны Советской России, и что здравомыслящая реализация их политики нейтралитета требует развертывания всех оборонительных сил против этой опасности».
Эстония и Латвия подписали с Германией пакты о ненападении. Таким образом, Гитлеру удалось без труда проникнуть вглубь слабой обороны запоздалой и нерешительной коалиции, направленной против него.
Карлис Улманис ратифицировал вышеназванный договор 21 июня 1939 года, а 24 июля того же года он вступил в силу.
Как уже говорилось, 23 августа 1939 года СССР и Германия подписали Договор о ненападении и секретный дополнительный протокол к нему, и этот протокол предусматривал включение Латвии в сферу интересов СССР. Цель Москвы заключалась в том, чтобы Прибалтика не стала плацдармом для возможного нападения на Советский Союз.
15 июня 1940 года произошло нападение с советской территории на два латвийских пограничных поста – Масленки и Шмайли. В Шмайли пограничники не оказали никакого сопротивления, были взяты в плен и увезены на советскую сторону. А вот в Масленках латвийские пограничники начали отстреливаться, погибли трое латвийских военнослужащих и двое мирных жителей, здание пограничного поста было сожжено, несколько человек задержаны советской стороной. В общей сложности погибли 5 человек и 37 человек были задержаны. Погибшие были и на стороне нападавших.
16 июня 1940 года советский народный комиссар иностранных дел В. М. Молотов зачитал послу Латвии Фрицису Коциньшу ультиматум правительства СССР, в котором содержались требования об отставке правительства Латвии и увеличении контингента советских войск в республике. А еще там было сказано, что если до 23:00 не будет получен ответ от правительства Латвии, Красная Армия войдет на территорию страны и подавит любое сопротивление.
Карлис Улманис обратился к послу Германии в Латвии Ульриху фон Коцу с просьбой открыть коридор в Восточную Пруссию для эвакуации властей и армии. В подобной просьбе было отказано. Однако армия не получила приказ на вооруженное сопротивление частям Красной Армии и бездействовала. Кабинет министров Латвии отказался противодействовать советским войскам, так как считал, что это вызовет кровопролитие, но не спасет Латвийское государство.
Вечером 16 июня власти Латвии сообщили о принятии советского ультиматума.
А на следующий день части Красной Армии пересекли советско-латвийскую границу.
В этот же день, в 13:00, в Ригу вошли первые советские танки, после чего в городе начались демонстрации с требованием отставки Карлиса Улманиса. Попытки латвийской полиции разогнать митингующих вылились в уличные столкновения, в ходе которых с обеих сторон были убитые и раненые.
И при этом части Красной Армии, вступившие на территорию Латвии, часто приветствовались местным населением, а на востоке республики, в Латгалии, происходили братания с красноармейцами.
Сейчас политическая номенклатура прибалтийских стран называет эти события оккупацией, но российские историки имеют на это иную точку зрения. Например, главный специалист научного отдела Российского военно-исторического общества Н. Р. Буранов утверждает, что «с точки зрения истории, у нас существует много факторов, которые позволяют нам говорить, что оккупацией это не было».
Вечером 17 июня 1940 года президент Карлис Улманис выступил по радио с призывом к народу оставаться на своих местах и не оказывать сопротивление.
Полковник Константин Васильев, военный атташе в Латвии, говорил в своих докладах следующие вещи: верхушка, элиты прибалтийских государств, были настроены пронацистски и прогермански, создавались националистические движения. Но в то же время Васильев указывает, что рядовые граждане охотно приходят на демонстрации советского кино, выражают всякую поддержку Советскому Союзу и в принципе большая часть людей была настроена достаточно позитивно к тому, чтобы войти в состав Советского государства, стать союзными республиками, что открывало для не очень богатых жителей этих стран возможность развиваться в условиях огромной страны.
18 июня в Латвии было введено осадное положение, в Ригу начали прибывать части «айзсаргов» (защитников) – так называлось военизированное формирование в Латвии, созданное по образцу финской организации «Шюцкор», предназначавшейся для борьбы с «красными».
Вечером 20 июня 1940 года было образовано так называемое Народное правительство Латвии в главе с профессором Августом Кирхенштейном.
Новое латвийское правительство отменило осадное положение, амнистировало политзаключенных и распустило части «айзсаргов».
14-15 июля 1940 года состоялись выборы в Народный сейм Латвии.
21 июля собравшийся на свою первую сессию Сейм принял решение об образовании Латвийской ССР и обратился к советскому руководству с просьбой принять республику в состав СССР. В тот же день президент Латвии Карлис Улманис подписал все принятые Сеймом законы и отправился в отставку.
ebooksa