После этого немецкое военное и политическое руководство попыталось создать в Латвии политический режим германской ориентации и обратило оружие против эстонской армии и латышских национальных вооруженных формирований, под контролем которых находился север Видземе.
Германские силы возглавлял граф Густав Адольф Рюдигер фон дер Гольц, он же стал губернатором Либавы (ныне Лиепая). С 1 февраля 1919 года этот человек командовал всеми антибольшевистскими силами в Латвии.
Получив дополнительное вооружение, ландесвер и дивизия графа фон дер Гольца перешли в контрнаступление. В феврале они заняли Виндаву и Гольдинген, а к марту – большую часть Курляндии.
Однако уже 23 июня 1919 года эстонская армия и латышские полки разбили под Цесисом отряды ландесвера и «Железной дивизии».
КСТАТИ
В 15–тысячной группировке генерала фон дер Гольца в марте 1919 года собственно латышей под командованием полковника Яниса Балодиса было 849 штыков, все остальные – ландесвер и немецкие части из добровольцев бывшей кайзеровской армии. Таким образом, силы, начавшие войну, впоследствии названную в Латвии Освободительной, на 80 % состояли из немцев и едва ли на 20 % из латышей. А вот в армии Советской Латвии соотношение было обратное: более 80 % латышей.
Эта битва, известная также как Венденская, – одно из важнейших сражений в ходе борьбы за независимость прибалтийских государств. Решающая часть битвы произошла с 19 по 23 июня между Эстонскими вооруженными силами, в состав которых входили и латышские полки (так называемая Северолатвийская бригада), и войсками прогерманского правительства Андриевса Ниедры, в состав которых входили «Железная дивизия» и Прибалтийский ландесвер. Латышские части ландесвера (Южнолатвийская бригада) во время боев сохранили фактический нейтралитет.
Битва произошла на севере Латвии, недалеко от города Цесис. По сути, она началась еще 5 июня, с захвата города немцами, и продолжалась с небольшими перерывами вплоть до 23 июня, когда эстонские и латвийские войска восстановили контроль над городом. Следствием победы при Цесисе стало развитие наступления объединенных войск Эстонии и Латвии на Ригу и ее освобождение от немцев 6 июля.
Цесисский домовладелец Петер Дзиркалис в своем дневнике так описывал это событие:
В результате, германские войска покинули Латвию, а Прибалтийский ландесвер перешел под контроль латвийского правительства.
После этой «Полтавы ландесвера» прогерманское правительство Ниедры было распущено, а сам Андриевс Ниедра был вынужден бежать в Германию[12].
В результате Цесисской битвы были порушены планы генерала Густава Адольфа Рюдигера фон дер Гольца по завоеванию Прибалтики и восстановлена полноценная работа латвийского Временного правительства Карлиса Улманиса.
Между немецким командованием и эстонской армией, при участии представителей Антанты, было заключено перемирие. Согласно его условиям, к 5 июля 1919 года последние части «Железной дивизии» покинули Ригу, а подразделения ландесвера впоследствии были включены в состав латвийской армии.
КСТАТИ
Победа при Цесисе (Вендене) в современной Эстонии каждый год 23 июня празднуется как День Победы. Она стала крупнейшей победой в истории армии Эстонии. В Латвии тоже широко отмечается победа в Цесисской битве. Этот день отмечается как День памяти героев, правда, делается это не 23-го, а 22 июня.
В сентябре 1919 года граф фон дер Гольц при поддержке реваншистских сил из числа руководства армии Веймарской республики организовал в лагерях для пленных в Германии вербовку и переправку в Латвию русских солдат и офицеров, из которых была создана Западная добровольческая армия под командованием П. Р. Бермондт-Авалова. В состав этой армии были также включены подразделения формально ликвидированного германского корпуса фон дер Гольца.