— Хотела девочку. Знаете, розовые платьица с бантиками и все такое… Но будет мальчик.
— Кто вам мешает одевать его в розовые платья? Кому какое дело?
— Ха! Представляете, как развоняется его папаша? — Девушка засмеялась. — Нет, тут без шансов. Ставлю десять к одному: мой сын еще говорить не научится, а уже будет рассекать в форме «Шеффилд Юнайтед»[11]. У вас есть дети?
— Нет, — буркнула Дженни, нанесла несколькими штрихами живот, придав ему карикатурную форму, и сняла листок с планшетки. — Ну вот. Надеюсь, вашему другу понравится.
Бросив недокуренную сигарету, девушка широко улыбнулась.
— Потрясающе!
— С вас пять фунтов, — сказала Дженни, надевая колпачок на фломастер.
Скатав рисунок в рулон, она закрепила его резинкой и передала девушке. Та достала из кошелька хрустящую банкноту.
— Слышала, как наезжали на вас эти придурки… Вы не заслужили подобного обращения.
У Дженни встал ком в горле. Доброжелательная клиентка — явление настолько необычное, что ей хотелось побыстрее закончить разговор, а девушка все не умолкала:
— Моя мать в свое время попала в «Сосновый край». Это было нечто ужасное. Здорово, что вы не даете себя в обиду…
— Берегите себя. И малыша, — улыбнулась Дженни.
Будущая мама улыбнулась в ответ и, сжав в руке рисунок, пошла к выходу из парка. Дженни опустилась на стул и сделала глубокую затяжку, выдохнув клуб дыма в холодное небо. Пошел давно собиравшийся дождь, и парк начал стремительно пустеть. Папаша подхватил мальчика и побежал к машине; собачники, подозвав четвероногих питомцев, взяли их на поводки. Дженни собрала бумагу с фломастерами и побросала свое хозяйство в пластмассовый ящик. За художественными причиндалами последовали одеяло со стульчиком. Она сунула руку в карман, нащупав банкноту. Если считать сегодняшний день предвестником крупного гонорара от Боба, то надо сделать все возможное, чтобы выполнить его задание. Другого шанса уехать из Гристорпа не будет.
19
К главному входу Эми подошла за двадцать минут до начала похода. Никакой одежды взамен оставшейся в поезде ей так и не принесли. Пришлось почистить то, что было, да еще Гейнор одолжила свои запасные кроссовки.
На горизонте за серыми тучами появилась светлая полоска. Охранник, покуривавший на углу здания, кивнул Эми, и та ответила ему улыбкой. Из-под деревьев вышли доктор Кавендиш с Робертом, и ей вдруг захотелось нырнуть в холл и хорошенько спрятаться. Доктор с помощником приблизились к ней, и Эми ощутила исходивший от них странный химический запах.
— О, ранняя пташка, отлично! — воскликнула доктор Кавендиш, а Роберт мельком улыбнулся, поглядывая на главный вход. Эми разглядела на его руках черные мазки, словно от сажи, и зацепившуюся за шерстяное пальто веточку ежевики.
— Доктор Кавендиш… Хотела спросить, нет ли у вас какой-нибудь одежды на смену? Или, если в клинике есть стиральная машина, я могла бы…
— Да-да, конечно! До завтрашнего утра вам что-нибудь принесут, — ответила доктор, бросив взгляд на ее кардиган. — А сейчас Тина даст вам куртку для похода, иначе вы замерзнете насмерть.
Доктор и ее спутник скрылись за тяжелыми дверями клиники, оставляя на блестящем полу грязь и обрывки листвы.