Операция «Арлекин»

— Рано или поздно это дело с Арлекином утащит тебя в могилу — сказал Гейтс

Натирбофф ничего не ответил.

— Может, пора, наконец, сказать что Арлекин — это она, а не он?

— Чтобы завтра и она пропала?

— Сегодня ты соврал помощнику Директора. И не один раз.

— Плевать.

— Какого черта!? — резко сказал Гейтс — Нельзя смешивать личное и работу. Она наш источник, и это, прежде всего. Как ей удалось запудрить тебе голову, а? Может, она — «ласточка» и сейчас смеется над нами?

— Ты не хуже меня знаешь, что это не так. Благодаря ей мы имеем доступ к самой верхушке Советской армии. Мы знаем, о чем они думают. О чем мечтают. О чем говорят. Чего боятся.

— Мы знаем об этом с ее слов.

— Ты слушал записи.

— Они могли быть инсценированы.

— Хватит… — Натирбофф откинулся на спинку сидения. — Все это чушь собачья. Мы напуганы драконом и никак не желаем понять, что его больше нет с нами. Дракон скончался и из его пещеры смердит все сильнее и сильнее. Труп дракона гниет, его едят крысы. А мы все еще рассказываем друг другу сказки. И знаешь, почему? Потому что мы не можем себе представить, как нам жить без дракона. Он нам нужен для того чтобы оставаться самим собой. Ронни с его Звездными войнами. Военно-промышленный комплекс. Мы, наконец. Ты понимаешь, что мы станем не нужны ровно тогда, когда первый человек войдет в пещеру…

— Чем она тебя так зацепила? Впрочем, я догадываюсь.

— Брось — вяло отозвался Натирбофф — она идейный борец. У нее тоже все отняли. У ее дедушки было дворянское достоинство, земли, крестьяне, он строил фабрики. Пришли большевики и отняли всё, а в квартиру к ним подселили с десяток семей рабочих. Если бы не революция, они, их семья — были бы миллионерами. Self-made man в американском стиле.

— Я бы ей не доверял.

— Перестань, она доказала свою лояльность Соединенным штатам. Русские никогда бы не пошли на передачу таких материалов, какие передала она. На кого опираться, на эту интеллигенцию? Которые и вызвали в России революцию? Я, кстати, был на Кавказе. Стоял на руинах своего дома. Это был большой дом. Если когда-нибудь большевиков удастся уничтожить, я смогу вернуться. Возделывать табак. Разводить скот. Можно будет прекратить эту всю войну в Зазеркалье.

— Да ты романтик.

— Нет. Я как раз реалист… Когда-то это должно кончиться. Просто должно кончиться. Иначе ни в чем нет смысла, понимаешь, да? Нельзя воевать, если знаешь, что не победишь. Что победы не будет.

Пуллах, Германия. Март 1989 года

Обратно Роберт Гейтс летел как можно быстрее. Конечно, самое быстрое — «Конкорд» — было ему недоступно, бухгалтерия никогда бы не оплатила билет на «Конкорд» даже для директора ЦРУ. Потому — он полетел беспересадочным, из Хельсинки. Но не в США.