Великий лес

Учитывая уроки старшего брата, теперь я по ночам прислушивался сердцем. Когда-то меня учили медитации и отрешению от всех мыслей. Сейчас мне это всё могло пригодиться, так как лес ничего в данном вопросе не мог подсказать. У меня долгое время ничего не получалось. Но потом, я словно услышал чьи-то слова, чей-то говор в тишине. Прислушиваясь раз за разом, я понял, что это действительно Тишина со мной говорит. Я заслужил ее внимание. Теперь, я мог передвигаться в лесу даже с завязанными глазами ночью. Потому что слышал всё то, что мне говорит тишина. Она много чего могла сказать. Она могла спокойно сказать о том, где простая трава, а где колючий куст. Она могла сказать где лежит сухая ветка. Где передвинут камень. Где птица пытается свить новое гнездо, потому, что она перенесла одну веточку в другое место. И самое удивительное, что во время таких ночных сеансов прослушивания и общения с тишиной мои силы восстанавливались, словно я полноценно спал. Создавалось впечатление, что это всё происходит во сне. Сначала я так и подумал, и рассказал Лесу. На что он долго смеялся. Оказалось, что спать сидя на суку в десяти метрах над землёй, даже не опираясь на ствол дерева, немного проблематично. А именно в этой позе я и проводил все это время. Однажды, тишина подсказала мне, что по соседству происходит какое-то убийство. Я очень сильно удивился. Так как, если я прислушивался ушами, то не слышал ничего. Но тишина сказала мне, что уж забрался в норку мышей. Это было действительно убийство, и в нём главным преступником был маленький уж, который убил всю семью мышей. Я едва не засмеялся, но понял, что мне не стоит этого делать. Тишина не понимает таких шуток. Поэтому мне лучше с серьезностью относиться к любым подобным подсказкам. Из-за этого я, как можно серьёзнее, поблагодарил ее за помощь и подсказку. Теперь, по ночам я мог спокойно слышать её. И не только по ночам.

Одновременно со всем этим, я пытался как-то уложить в своей голове, знания о том, что здесь зовется магией…

Магия бывает разных видов — Светлая и Тёмная… Потом она подразделяется на:

Стихийную — Огонь, Вода, Земля, Воздух…

Жизнь — это разные лекари, врачи, и даже химерологи, так назывались те, кто выращивает новые виды живых существ…

Некромантия — это работа с умершими, и разными проявлениями нежити…

Демонология — работа с демонами, и различными нижними планами мироздания, которые являются домом для этих тварей…

Главное, что я причерпнул из этих знаний, было то, что эльфы, эти белые и пушистые создания Света, на самом деле были не такими уж и добрыми! В своих целях они не гнушались использовать и запретные искусства! Представьте себе некроманта, который полторы-две тысячи лет копит знания и собирает себе в армию всяческие виды нежити? Представили? А теперь задумайтесь, кто сможет справиться, к примеру, с его сворой костяных гончих, которых он выращивал и откармливал в местах массовых захоронений пару сотен лет? Да никто! Разве что такой же полутора тысячелетний маг… Причем, архимаг! А где его взять? Ага… Вот мы и подошли к вопросу добрососедской помощи от эльфов… Ведь они никогда не признаются в том, что и некромант, пробудивший этих тварей тоже их! И как всегда люди увидят борьбу добра со злом, в исполнении великих актеров — эльфов! А результат этой битвы зависит от того, насколько им выгоден тот или иной правитель. Ведь в памяти одного из магов, есть четкое знание того, как он натравил на два государства людей чёрный мор… А еще по одному королевству прошла его армия мертвецов, во главе с личем, которого он сделал, кстати, из архимага людей… Только одного не учел древний некромант, что к концу его трех тысячелетней жизни, он сам станет врагом для эльфов. Ведь после его смерти он бы стал архиличем! Этим жутким воплощением смерти! Поэтому, в один прекрасный вечер его собственный ученик, подсыпал этому старому эльфу в еду снотворное, и посвятил лесу… Может он бы и прожил бы еще с пару — тройку сотен лет. Кто знает? Но эльфы не хотели рисковать. Так что знания этого мага, словно огромная библиотека, теперь пытались устроится в моей голове…

Кстати, я узнал пару его захоронок на территории леса! Ведь его ученичок так и не узнал того, где тот хранил свой знаменитый скипетр, который был им изготовлен из живого дракона! А значит, мне тот тайничок пригодится! Кроме того, я учился общаться с духами, как это делали шаманы орков. Это было что-то… Моими глазами становились птицы… звери … я мог спокойно, с помощью ветерка, наблюдать за тем, что происходит в поселениях эльфов. Что тут, можно сказать. Картинка была та еще. Эти разбалованные безопасностью существа, теперь просто не знали, что им делать так как, их жизнь кардинально изменилась! И если раньше, их маги могли себе позволить все, что угодно, то теперь все зависело от стражей границы, простых воинов. Правда они несли сильные потери от разъездов орков… Но все же, их мастерство владения оружием оттачивалось сотнями лет. Так что противниками они были опасными! Но и орки были не лыком шиты, своими ятаганами, они могли творить чудеса, в буквально смысле этого слова. И если сюда добавить еще и вес этого меча, который раза в три тяжелее люБого эльфийского клинка, да силу хозяина. То картинка для эльфийских мечников получалась безрадостная. Один удар, мог просто снести противника, переломав ему кости. Поэтому эльфам приходилось брать ловкостью и скоростью… Но это у них не всегда получалось…

А я изучал фехтование с учетом этих особенностей. Стараясь укрепить свое тело физическими нагрузками, чтобы иметь возможность противостоять этим зеленоватым степным бугаям. Кстати, разобрался я и с хваленной меткостью эльфов! Я тоже, почти с первого раза стал снайпером, когда стал использовать заговоренные стрелы! Оказывается, это не они такие меткие, так как именно эта стрела сама знает, куда ей лететь! А вот если им дать обычные стрелы, то они точно такие же стрелки, как и все! Облом-с! Так хотелось стать таким хваленым лучником. А тут… Ладно! Научился посредственно стрелять, и то хлеб… Больше мне понравились метательные кинжалы дроу — темных эльфов (Ну, это у меня они стали метательными). В отличии от своих светлых собратьев, они не скрывали приверженности темным искусствам, и в открытую поклонялись соей Богине Ллос. Чем старательно и пользовались эльфы, натравливая на них все окружающие их расы. Ведь любую свою пакость, в которой была видна чернота, так легко было выдать за происки жрецов Ллос, темной Богини-паучихи! Но в отличии от эльфов, они уважали своих врагов, и бывали случаи, что просто отпускали, тех кого считали достойными противниками… Считали, что лучше знакомый и благородный враг, чем завистливый и пакостливый друг! Кстати, по воспоминаниям одной из высших жриц Ллос (интересно как эльфы до нее-то добрались), гномы не гнушались иметь торговые отношения с дроу, именно из-за их отношения к данному слову. И тут у меня появилась мысль…

— Лес, слушай! — Я постарался облечь свои мысли в броню уверенности и честности. — Ты говорил мне, что тут где-то они держат жертв для ритуального дерева?

— Ну, есть тут такое место… — Хмуро ответил мне он, шелестя листвой. — Тебе-то это зачем? Мало тогда удовольствия получил, когда я это дерево от себя отсекал?

— М-да… — Тихо хмыкнул я, вспомнив ту боль, которая меня чуть не убила. — Это да… Было несильно приятно. Но у меня другой интерес… Я думаю, может их отпустить? Помочь сбежать… И вывести их из леса. Может потом, когда-нибудь, мне понадобится их помощь… там… снаружи… Как думаешь?

— Мысль конечно интересная… — Задумчиво протянул он. — Но вот что ты будешь делать с теми рейнджерами, которые тебе на хвост сразу сядут… Нет… Я не спорю, что ты уже как опытный лесовик по лесу ходишь, они тебя не догонят… А вот их… догонят и быстро! И границу перекроют!

— Кх-м… — Снова хмыкнул я, но потом добавил. — А ты не поможешь? У тебя же есть тропы… Ну те… которые ты быстрыми называешь?

— Есть… — Согласно махнул он ветвями. — Только вот ты уверен, что они не подумают, что это происки эльфов? Ведь я, обычно, никому кроме них не помогаю! И это все знают!

— М-да… — Задумался я. — Значит, придется уходить самому… И самому решать вопросы с лесом, и рейнджерами… Не очень — то и смешно…

Еще неделю я размышлял и готовил план побега тем, кто остался в клетках эльфов. Ведь эти двуличные остроухие твари, держали пленников в глубине леса. Где удобнее всего было проводить на них всяческие эксперименты и приносить жертвы. Тщательно, с помощью духов ветра и птиц, я изучил все варианты подходов к этому урочищу. Сторожевых постов было мало, всего четыре. Да и смысла в большем раньше не было, даже если кто — то и ускользнет, его настигнет кара Великого Леса. Ну так, по крайней мере, было раньше. А вот как будет теперь, эльфы даже еще не задумались… Ну, я им помогу. Кстати, когда я осматривал урочище с помощью ветерка, один из пленников, довольно молодо выглядевший орк, внимательно провожал его взглядом, будто бы видел… И было заметно, что он весь подобрался, словно заметил кого-то чужого рядом… Скорее всего он из рода шаманов, но почему-то татуировки у него были воинские. Причем, явно заслуженный воин, так что не удивлюсь, если эльфы его хитростью захватили. А вот и кто-то из дроу… Буквально клеток пять… Причем в одной был кто-то буквально излучающий силу… Но и клетка была не простая… Такие клетки эльфы использовали против демонов и темных магов. Их прутья были из зачарованного металла, с вкраплениями серебра и мифрила. Заклинания накладывались в процессе плавки и ковки… слой за слоем… Такой металл был особо ценен из-за своих свойств. Даже если сейчас его пустить на переплавку, и изготовить из него оружие, то цена ему будет запредельная! Хотя рядом стояли клетки из какого-то странного металла, который выглядел словно тень. Явно очень непростой, и даже не зачарованный! Кстати, часть моих знаний относилась к кузнечному делу, ведь несколько мастеров — гномов имели глупость доверить свои жизни эльфам! Надо бы и такие клетки у них притырить! Но вот как? Я задумчиво перебирал все доставшееся мне в наследство от рейнджеров и жрецов эльфов… Была пара зачарованных походных сумок, в которые можно было много чего засунуть. Но клетки туда точно не войдут… А если сначала проверить захоронки эльфа-некроманта? Может там есть что-то, что поможет мне с решением этого вопроса? Тем более, что я знаю, как снять печати защиты? Да и сам скипетр, мне может пригодится против рейнджеров.

Решено! Сначала иду к захоронкам! Благо, что он их делал в местах, никоим образом не связанных с его деятельностью, так что и проверять, или охранять их, не должны были. Поэтому, еще немного поразмышляв, я собрал себе походную сумку… Два меча… лук со стрелами… метательные ножи… Уместив все это на себе при помощи ремней, я немного попрыгал, проверяя не звенит ли где… Странно, но я знал, что так надо! После чего, двинулся в путь…

Великий лес… Тропы…