Законсервировали паровоз Круговых. Сам Сергей Александрович работал инструктором по тормозам при отделении дороги. Колосов перевелся в электровозное депо. Туда же в полном составе перешла бригада Избякова. Александр Яковлевич Чистяков теперь работал на маленьком маневровом паровозе.
За последнее время изменился и сам Зорин. Как мерзлая земля медленно оттаивает весной и в ней пробуждается новая жизнь, так медленно прорастало в упрямой душе Зорина то хорошее, что годами в нем томилось и не находило выхода. Так шофер автомашины, простояв долгое время перед закрытым шлагбаумом, изо всех сил торопится наверстать потерянное время. Многие бы удивились, услышав такой разговор начальника депо со своим подчиненным.
— Надо учиться, товарищ Чистяков.
— А зачем мне, Владимир Порфирьевич? Четыре года до пенсии осталось.
— Мы с вами не одни живем. Надо о молодежи думать. С нас — стариков — пример берут, — убеждал Владимир Порфирьевич. — Если знаешь много, стремишься узнать еще больше. А как же? Только у людей ограниченных нет такого стремления. А ты машинист — командир, у тебя есть подчиненные, помощник, кочегар. Они стремятся тебе подражать, берут пример. И вдруг они видят, что ты мало читаешь, со слабым кругозором. Приглядятся к тебе и решат: вон Александр Яковлевич не учится и не плохой машинист, значит можно без учебы обойтись. А сейчас время другое, — и поймав себя на том, что почти полностью повторяет Данилюка, продолжал: — Поступай на курсы электровозников. Год поучишься, три года на новом локомотиве поработаешь, в хороших условиях. Сколько здоровья сохранишь. Как ни говори, а к нам, старикам, всякие болезни липнут.
Александр Яковлевич подозрительно покосился на начальника.
— Убеждаете меня, Владимир Порфирьевич, а сами за старый мирок держитесь. Почему сами не переквалифицировались?
— Это ты, Чистяков, зря. Учусь, учусь я. Правда, отстал от других. Поздновато дошло до меня. — Зорин порылся в столе и протянул маленькую книжечку. — Вот посмотри — зачетная книжка.
— Ну, что ж, убедил. Давай бумагу — заявление напишу, — тряхнул головой Чистяков.
— Дома напишешь. Завтра всей бригадой принесете.
Проводив машиниста, Зорин облегченно потер руками.
Теперь часто оставался после работы в кабинете на ночь и занимался. Боясь, что Владимир Порфирьевич обидится, вместе с ним оставался Сорокин. Обычно бесцельно перечитывал старые бумажки. Пусть начальник видит его усердие.
Однажды Зорин спросил инженера:
— Геннадий Федорович, как вы думаете устраивать свою жизнь?
То, что Зорин называл его официально на «вы», насторожило Сорокина.
— На ваше милосердие надеюсь, Владимир Порфирьевич. Тешу себя надеждой, что вы не оставите меня.
Зорин вздохнул и, порывшись в бумагах, нашел очередную директиву из управления, протянул ее инженеру.
— Читай. Это приказ об очередном сокращении. Ваша должность ликвидируется.
Сорокин сначала покраснел, потом кровь отлила, к лицо сделалось бледным, а губы посинели, будто инженер только что искупался в холодной воде.
— Как же вы без инженера… То есть мне теперь куда?
ebooksa