Коренастый и неповоротливый, с тремя глазами на отростках, Акс Мо положил тяжелые пухлые руки на перила.
– Маластер поддерживает предложение уважаемого делегата от Торговой Федерации, – произнес он сварливо и тягуче. – Необходимо собрать комиссию, чтобы определить предмет спора. Таков закон.
Канцлер заколебался:
– Но суть в том…
Внезапно он осекся, не закончив предложения, и обернулся за помощью к своему заместителю. В опубликованном списке членов президиума его имя значилось как Мас Амедда. Вице-председатель принадлежал к расе, которую Энакин видел впервые. С головы этого гуманоида спускалось два массивных отростка, расширяясь у шеи, как подушки. Они завершались двумя щупальцами, спадавшими на грудь, а голову венчали два рожка-антенны. Канцлер и его заместитель вступили в оживленную дискуссию с помощниками.
Энакин и Джа-Джа встревоженно переглянулись. Из динамика монитора до них донесся комментарий Палпатина:
– Вот они, бюрократы, истинные правители Республики! К тому же подкупленные Торговой Федерацией, смею заметить, – шепнул сенатор королеве. Мальчик видел, как они склонились друг к другу. Тон Палпатина был едким и желчным. – Перед ними канцлер совершенно бессилен.
Валорум вернулся на подиум. Лицо его казалось измученным.
– Предложение принимается в соответствии с разделом пятьсот двадцать три, пунктом «А». – Он кивнул в сторону ложи Набу. – Королева Амидала, вы согласны отложить свой запрос на то время, пока сенатская комиссия будет проверять справедливость ваших претензий?
Королева окаменела от изумления. Когда она заговорила, ее голос звенел от гнева и решимости.
– Я возражаю, канцлер! – заявила ее величество, не сводя глаз с Валорума. – Я здесь для того, чтобы положить конец посягательствам на суверенитет Набу. Меня избрали королевой не для того, чтобы смотреть, как страдают и гибнут мои подданные, пока вы обсуждаете вопрос о вторжении на бесконечных заседаниях. Если нынешний глава Сената недееспособен, я предлагаю назначить выборы нового главы. – Она сделала паузу. – Предлагаю вынести вотум недоверия Верховному канцлеру.
В зале поднялся шум. Одни поддержали требование, другие возражали. Делегаты и посетители дружно повскакивали на ноги, невнятный гул перерос в гвалт. Выкрики сенаторов эхом отражались от стен сумрачного помещения. Пораженный канцлер застыл на месте, лишившись дара речи. Он потерянно смотрел на королеву, не веря в происходящее, – похоже, он был в состоянии шока. Амидала с вызовом ответила на его взгляд. Она ждала.
Мас Амедда поднялся на подиум и заслонил канцлера.
– К порядку! – зарычал он, трясясь от возмущения. – Тишина в зале!
Крики смолкли. Делегаты подчинились приказу Амедды и заняли свои места. Энакин заметил, что ложа Торговой Федерации сдвинулась с места и оказалась рядом с ложей Набу. Лотт Дод и Палпатин обменялись краткими взглядами, но оба промолчали.
Еще одна платформа выдвинулась к центру арены, и вице-председатель предоставил слово сенатору Эдселю Бар Гейну с планеты Руна.
– Руна поддерживает вотум недоверия канцлеру Валоруму, – прошипел Бар Гейн.
Амедда был не рад, но констатировал:
– Требование поддержано.
Он повернулся к Валоруму и что-то тихо сказал ему, прикрыв рот ладонью. Канцлер ответил непонимающим взглядом, продолжая потерянно смотреть куда-то вдаль.
ebooksa