Сенатор задержал на ней внимательный взгляд:
– Будем реалистами, ваше величество. Я полагаю, нам придется смириться с владычеством Торговой Федерации. По крайней мере, на время.
Амидала покачала головой:
– Я не могу этого допустить.
Сенатор и королева молча смотрели друг на друга, а притаившийся за дверью Энакин Скайуокер заскучал и задумался о том, где сейчас Квай-Гон.
В отличие от беспорядочной застройки Корусанта, Храм джедаев стоял отдельно, и его не поджимали соседние здания. Над плоской крышей этой колоссальной усеченной пирамиды возвышалось пять шпилей. Широкий променад соединял Храм с более громоздкими, остроугольными строениями, где было куда как труднее найти место для покоя и медитаций. Внутри самого Храма располагались жилые помещения джедаев и их учеников. В соответствии с предписаниями Ордена все они практиковались в медитации и оттачивали искусство владения Силой. Также послушники изучали многочисленные дисциплины, которые требовали постоянного совершенствования. Тем самым они служили высшему благу, олицетворением которого и выступал Орден.
Помещение Высшего совета джедаев располагалось на вершине одной из башен. Совет всегда заседал за закрытыми дверьми – вот и сейчас все происходившее здесь было доступно лишь ограниченному числу лиц. Двенадцать из них – люди и инородцы – непосредственно входили в сам Совет. То были умудренные опытом мастера-джедаи родом со всех уголков Галактики. Гостями на их собрании в этот день были Квай-Гон Джинн и Оби-Ван Кеноби.
Члены Совета располагались в креслах, расставленных вдоль стен. В центре помещения находился выложенный мозаикой круг, предназначенный для тех, кто выступал перед Советом. Находясь в этом круге, Квай-Гон пересказывал события прошедших недель, а его ученик стоял чуть поодаль и внимательно слушал. Круглую комнату венчал куполообразный потолок, который поддерживали изящные колонны. Из окон во всю стену открывался панорамный вид на город. Форма помещения и расстановка кресел отображали веру Ордена в равноправие и взаимосвязь всего сущего: для джедаев равновесие в Силе было путем к пониманию и миру.
Квай-Гон внимательно смотрел на лица своих слушателей. Все они были ему хорошо знакомы – как и он, все мастера-джедаи. Возглавляли собрание Йода и Мейс Винду, постигшие искусство джедаев так, как ему едва ли суждено когда-нибудь постичь.
Рослая, широкоплечая фигура и глубокий голос говорившего приковали внимание всех мастеров. Взгляд Квай-Гона останавливался на каждом лице по очереди, следя за реакцией. Члены Совета изучали его в ответ – величественный Ки-Ади-Мунди, молодая и прекрасная Ади Галлия, тонкая и хрупкая Депа Биллаба, Ивен Пиелл, с высоким хвостом на макушке и мраморной кожей. Внешность их разительно отличалась, и каждый обладал уникальными качествами, жизненно важными для общего дела.
Квай-Гон перевел взгляд на Йоду и Мейса Винду. Именно этих двоих ему предстояло убедить. Они, как самые уважаемые и могущественные среди джедаев, обладали правом судить и принимать решения.
– У меня есть основания полагать, – негромко произнес рыцарь, завершая свой рассказ, – что на Татуине на меня напал владыка ситхов.
Повисшая в воздухе тишина была почти осязаемой. Члены Совета зашевелились в креслах, обмениваясь взглядами. По залу пронесся недоверчивый шепоток.
– Владыка ситхов? – громогласно переспросил Мейс Винду, наклонившись вперед. Это был сильный темнокожий мужчина с бритой головой и проницательным взглядом. Его кожа была гладкой, несмотря на годы.
– Не может быть! – гневно воскликнул Ки-Ади-Мунди, хотя его голос выдал тревогу. – Ситхи вымерли тысячу лет назад!
Йода шевельнулся в кресле. Глава Совета был здесь самым маленьким и древним – крохотный сухонький старичок с длинными ушами. Он сощурил глаза, как песчаная пантера. Морщинистое личико выражало задумчивость.
– Беда Республике грозит, если ситхи вернулись, – произнес он тихим скрипучим голосом.
Собравшиеся принялись вполголоса обсуждать новость. Квай-Гон молча ждал. Джедаи верили, что уничтожили ситхов, что их заклятые враги пали жертвой собственной жажды власти. Оби-Ван поежился за спиной учителя. Ему было не по себе от повисшего в воздухе напряжения.
Мейс Винду грузно откинулся на спинку кресла, нахмурив брови:
– В это трудно поверить, Квай-Гон. Не понимаю, как ситхи могли вернуться без нашего ведома.
ebooksa