– Но учить его ты не можешь! – жестко предостерег Йода. – С собой можешь взять его – но не учить!
Слова обожгли, как удар кнута. Непререкаемая сила запрета тяжелым камнем легла на душу. Мастер-джедай вздрогнул, но промолчал.
– Защищай королеву, – добавил Винду. – Но если дело дойдет до войны, не вмешивайся, пока мы не получим разрешения Сената.
Повисло долгое молчание. Члены Совета сурово глядели на Квай-Гона. А он все не уходил, пытаясь придумать еще какой-нибудь веский аргумент – но безуспешно. За окнами уже совсем стемнело – только яркие городские огни мигали, словно тысяча зорких глаз.
– Да пребудет с тобой Сила, – произнес Йода, давая понять, что аудиенция окончена.
Узнав о предстоящем отъезде Амидалы, оба джедая и мальчик немедленно поспешили на воздушный причал, где стояла на якоре королевская яхта. Весь путь в челноке между наставником и учеником царило напряженное молчание. Энакин чувствовал себя очень неловко и бóльшую часть пути рассматривал свои ботинки. Эх, был бы способ помирить Квай-Гона и Оби-Вана!
Когда они вышли на причал, к ним уже спешил R2-D2. При виде Энакина малыш-дроид весело защебетал, после чего подъехал к краю платформы, чтобы обозреть уличное движение внизу. Но перегнулся слишком сильно через край и… свалился. У мальчика перехватило дыхание, но секунду спустя астромеханик снова появился – он взмыл в воздух при помощи двух реактивных струй. Дроид поспешил всех заверить, что с ним все в порядке, и его жизнерадостные трели и чириканье заставили Энакина невольно улыбнуться.
Тем временем возле грузового трапа разгорелся яростный спор. Ветер завывал в искусственных каньонах многоярусного мегаполиса, унося прочь слова джедаев. Мальчик осторожно подобрался ближе, чтобы послушать.
– Это не дерзость, учитель! – горячо защищался Оби-Ван. – Это правда!
– С твоей точки зрения – возможно, – отрезал Квай-Гон. Черты его лица посуровели, обострились.
Молодой человек запнулся, но все же произнес:
– Этот мальчик опасен, и все это чувствуют, кроме вас.
– Его будущее неясно, и он не опасен, – сухо возразил рыцарь. – Совет решит, как поступить с Энакином. На этом закончим. – Он отвернулся, положив конец спору. – Иди на корабль!
Оби-Ван прошествовал по трапу на борт яхты. R2-D2 последовал за ним, печально бибикая. Энакин подошел к мастеру-джедаю и тихонько потянул его за плащ.
– Мастер Квай-Гон, – позвал он неуверенно, чувствуя вину за произошедшую ссору, – я не хочу создавать проблем.
Джедай положил руку ему на плечо. Ее тепло успокаивало.
– Ты и не создаешь, Эни. – Он оглянулся на корабль и опустился на колени рядом с мальчиком. – Мне нельзя учить тебя, но ты внимательно наблюдай за мной и запоминай все, что увидишь. И всегда помни: восприятие определяет реальность. – Он помолчал, внимательно глядя на Энакина, и добавил: – Держись возле меня, и все будет хорошо.
Юный протеже согласно кивнул:
– Можно спросить кое-что?
Джедай кивнул.