– Вон там! – Зоркие глаза джедая уловили движение по левому борту. – Поднимайтесь в воздух и летим туда!
Пилот, которого звали Рик, тут же оказался в своем кресле. Остальные, включая Энакина, поспешили сесть где придется. Мощные репульсорные двигатели с низким гулом ожили, гладкая яхта, подняв трап, легко снялась с места и повернулась в воздухе.
– Вот они! – выдохнул молодой джедай, указав направление.
Наконец все увидели Квай-Гона и его демонического противника в темном плаще. Бойцы кружили в вихре разлетавшегося щебня и песка. Длинные волосы джедая развевались, световые мечи, скрещиваясь, ярко вспыхивали. Подняв корабль над землей лишь немногим выше мотоспидера, пилот осторожно повел его к дуэлянтам, заходя со спины нападавшего. Энакин затаил дыхание, когда они зависли рядом. Рука Рика легонько толкнула рычаг управления трапом, опуская его.
– Всем приготовиться! – приказал пилот, и присутствующие замерли на местах.
Бойцы исчезли в новом кружеве песка и слепящем блеске двух татуинских солнц. Все глаза в рубке обратились к обзорным экранам, отчаянно выискивая Квай-Гона.
А тот стремительным прыжком приземлился на опущенный трап и для равновесия ухватился рукой за опору. Рик одобрительно присвистнул, стараясь держать корабль ровнее. Но тут из поднявшейся пыли появился рогатый противник Квай-Гона и тоже вскочил на трап корабля, который уже начал подниматься. Яхту качало, и чужак изо всех сил старался удержаться на ногах. Его глаза горели бешенством.
Рыцарь сразу же бросился в атаку, сойдясь с преследователем на краю трапа. Корабль завис на высоте двадцати метров над землей. Пока схватка была в разгаре, пилот боялся подняться выше, опасаясь за жизнь Квай-Гона. Прямо над входом была камера, и один из экранов показывал джедая и его неотступного противника крупным планом. По жестким и решительным лицам обоих ручейками сбегал пот.
– Квай-Гон… – прошептал второй джедай в отчаянии.
Еще секунду он наблюдал за схваткой, а потом бросился в коридор.
На экране Квай-Гон Джинн отступил назад, сжав рукоять меча обеими руками, и нанес размашистый удар. Чужак с трудом блокировал его, но при этом полностью потерял равновесие. Сила удара выбросила его с трапа. Незваный гость полетел вниз и, приземлившись на корточки на песок, сразу же вскочил на ноги.
Но погоня была окончена. Воин с негодованием и яростью смотрел, как трап поднимается и королевскиая яхта уносится прочь. Желтые глаза его пылали.
Квай-Гон буквально съехал по закрывшемуся трапу и растянулся на холодной палубе, когда яхта начала разгоняться. Он не спешил вставать. Все тело ныло, рубаха намокла от пота и покрылась пылью. Рыцарь глубоко дышал, пытаясь успокоить грохочущее в груди сердце. Он едва выбрался живым и невредимым, и на душе было неспокойно. Встреча с таким сильным противником оказалась суровым испытанием. Квай-Гон подумал, что стареет, и эта мысль его не обрадовала.
Оби-Ван и Энакин, обгоняя друг друга, неслись к нему по коридору. Трудно было сказать, кто из них сильнее встревожен, и рыцарь невольно улыбнулся.
Мальчик опередил падавана:
– Тебя не поранили?
– Кажется, нет, – сказал Квай-Гон, отряхивая пыль. – Такой сюрприз я не скоро позабуду.
– Кто это был? – поспешил вставить слово Оби-Ван, сильно хмурясь. Видимо, жалея, что не мог вернуться и продолжить его поединок.
Рыцарь покачал головой:
– Я не знаю. Но кто бы это ни был, он владеет навыками джедаев. Думаю, он охотится за королевой.
ebooksa