Апофеоз убийцы

– Судьба… – выдохнул Мэллоун.

– Ствол уж больно интересный. Откуда взялся? – внезапно задал вопрос детектив.

– Откуда знаешь? – с прищуром спросил Джерри, давно догадавшись, что Дуглас первым делом пошёл к патологоанатому и всё разузнал, и про пистолет тоже.

– Не задай тупых вопросов! Я же не спрашиваю, откуда ты прознал про колледж, – огрызнулся Маккарти.

– Хорошо, не буду. Армейский. У нас на улицах такого оружия раньше не водилось, слишком заметное. А вот как шпана умудрилась получить военные образцы, пусть даже простого пистолета, – вопрос!

– Ты что, не расколол стрелка? – удивился детектив. – Это надо было сделать первым делом!

– Расследование моё и методы мои! – отрезал Мэллоун. – Я пытался, стандартно. Не колется. А нестандартно у нас не практикуют.

– У нас практикуют! Дай мне его на пять минут и получишь результат! – предложил Дуглас.

– Э-э, нет. Ты его с психу покалечишь или убьёшь, а мне отвечать? Так не пойдёт! И не проси! – возразил Джерри голосом, не принимающим компромиссов.

Маккарти всегда считал его слабаком! Книжный червь, трусливый по части правил. Никогда и нигде не преступит закон и свои любимые инструкции. И то, что расследование отдали такому «специалисту», серьёзно осложнит дело. Детектив уже понял, откуда растут уши у пистолета, но без серьёзных доказательств не стоит совершать необдуманных поступков. Для начала надо точно вычислить поставщика.

– Слушай, а что за банда, в которой этот отморозок состоит?

– «Пятнадцатый квартал», ты их знаешь. Соседи твои, как-никак, – усмехнулся Мэллоун.

– Это да. Ты, если что узнаешь, шепни коллеге по цеху, – подмигнул детектив.

– Непременно, – немного пригнул голову Джерри. Как же хотелось дать ему подзатыльник. Дуглас никогда не доверял подобным слишком правильным людям.

Выйдя из участка, он сразу же направился к машине, на ходу прокручивая произошедшее. Горе мешало мыслить трезво, и пришлось приложить максимум усилий, чтобы перейти от самобичевания к холодному разуму сыщика. Прикинув в уме варианты, он твёрдо решил допросить лидера «Пятнадцатого квартала» чего бы это ни стоило. Вряд ли этот отморозок захочет дать информацию, но за долгие годы жизни в подобном районе и работы с различного рода отребьем детектив научился развязывать языки. К сожалению, практически всегда это шло вразрез с законом.

У небольшого старого двухэтажного дома, несуразно торчащего на фоне более новых построек, тёрлись несколько человек в приспущенных штанах и бомберах, громко переговариваясь и жестикулируя, словно заправские гангстеры. На вид им было не больше двадцати лет, стандартный возраст для банд, члены которых часто не перешагивают этот порог.

Маккарти припарковался в паре десятков шагов от входа, мгновенно привлекая внимание шпаны, один из которых пружинистой походкой направился прямиком к нему. Как всегда, с огромным трудом детектив выбрался из шевроле и столкнулся лицом к лицу с подошедшим – темнокожим парнем с огромной эмблемой на шее, ростом чуть выше него.

– Какие-то проблемы, дядя? – спросил гангстер, жуя жвачку и всем своим видом пытаясь показать собственную важность.

– Да нет, – ответил Дуглас, с удивлённым видом осматриваясь вокруг. – Решил вот осмотреть внеземную архитектуру.

– Чё! – скорчился темнокожий. – Ты кому гонишь? А ну убирай отсюда своё старьё, здесь место занято!