— Нас никто не тревожил, — докладывали старшие ученики, пока Марк шагал к своему кабинету. — Верховный агент не присылал солдат, и не пытался никого из нас забрать.
Марк не отвечал, сжимая в кармане шкатулку с кольцом. Только у входа в кабинет повернулся к управляющему и приказал:
— Продолжайте заниматься школой, Пётр Васильевич. Вернусь не скоро. Уроки по расписанию. Вы теперь здесь за главного до моего возвращения. Тош и его команда вам помогут.
Управляющий внимательно слушал его и кивал головой. Он ни чем не выдал своего искреннего беспокойства, понимая, что происходит что-то из ряда вон выходящее. Опасное. Непредсказуемое. И директор делает всё, что в его силах, чтобы спасти школу и её учеников.
— Оборону держать? — Спросил он, нервно сглотнув.
Марк оглядел притихших детей с сомнением.
— Только если вам придёт уведомление о моей гибели. Вы все знаете, что не каждому дано выжить после посещения Тайной Канцелярии.
Дети испуганно зашептались, и Марк внезапно обнял столько детей, сколько поместилось в его объятия. Остальные облепили его. Кто-то даже спрятался у него под сюртуком. Игорёшка.
— Я приложу все силы и свои знания, чтобы вернуться к вам, — уверенно сказал он. — У меня есть серьёзные основания полагать, что всё получится. Но школу уберегите, пока меня не будет. Всем всё понятно, маги? Знаете, если я там погибну, значит, никудышный я чародей, и ничему толковому не сумею вас обучить.
Марк подмигнул детям, отпуская объятия.
— Да, — как-то тихо и уныло отозвались ученики, глядя, как их директор скрывается за дверью кабинета. Они уже знали, что он не выйдет через эту дверь. Он уйдёт магическим способом, чтобы лишний раз не волновать своих неофитов.
Пётр Васильевич поднял в руках свой рабочий планшет. У школы всё же есть слабые места, и их необходимо укрепить.
Лидия нервно сцепила руки, встречая гостей. Родители стояли рядом и вежливо улыбались каждому входящему. Поток гостей иссякал, а Марка всё не было.
В груди резко ёкнуло, когда на ступенях появилась худощавая фигура и две хорошо узнаваемые фигуры Сило и Иффо.
— Добро пожаловать, господин верховный агент, — расплылся отец, протягивая руки.
Но агент прошёл в зал, не удостоив хозяев своим взглядом. Его сопровождающие тоже прошли мимо них, не обратив на встречающих внимания.
— Что происходит? — Сердито прошипел отец, озираясь по сторонам. Многие гости успели заметить нанесённое оскорбление хозяевам дома, и тихо шептались, поглядывая на семейство Соболевых.
Лидия удивлённо проводила взглядом этого опасного человека. Бледен. Слишком бледен. Что стряслось? Почему у него отсутствует его печально известный символ верховного агента ТК? И где Марк?
— Хватит крутиться, — зашипела мать, одёргивая её, и девушка испуганно повернулась снова к дверям, сглатывая от страха. Но её взгляд упёрся во что-то ослепительно белое. Сверкнули эполеты с крупными рубинами.
— Добро пожаловать, чародей Марк Анатольевич Кельц.
ebooksa