— Добрый вечер, уважаемые Надежда Сирафимовна и Андрей Владимирович, — тепло приветствовал молодой человек. — Кажется, я последний гость.
— Да, это так, — расплылся отец Лидии и попытался ухватить чародея за локоть, чтобы побеседовать с ним, отблагодарить за спасение дочери. Но чародей жёстко отодвинул его в сторону и протянул ладонь Лидии.
— Этот танец мой по праву, — высокомерно заявил он, уводя девушку в центр зала.
Грянул вальс. Жестокий, бьющий низкими частотами, обезумевшими барабанами, охрипшими флейтами и надрывающимися фаготами.
Лидия вцепилась в крепкое плечо до боли в пальцах, увидев прямо перед собой на широкой груди символ верховного агента. Вот оно в чём дело! Кельц сменил Абрамова на его посту!
Ноги подкашивались от неконтролируемого ужаса. Лидия буквально повисла на руках чародея, смотрящего на неё ослепительными синими глазами с высоты могучего роста. Ей стало так страшно, как никогда в жизни. Марк изменился. Это уже не тот любящий мальчишка с тёплыми глазами. Это зверь с диким хищным оскалом. Он ухмылялся и скалил белоснежные зубы, глядя на гостей. Его сильные пальцы больно впивались в тонкую талию девушки. И это не щуплый Лев Константинович. Это не хитрость. Это не интриги. Это разрушительная, всеобъемлющая власть в каждом жесте, шаге, взгляде. Он поддался искушению.
В глазах потемнело, и Лидия наступила Марку на ногу.
— Вам плохо, сударыня? — лживо-участливым тоном поинтересовался чародей с неизменной ледяной улыбкой на красивых губах.
— Да, мне нужно на свежий воздух. Проводите меня, пожалуйста, на лоджию.
— С удовольствием. Я уже убрал припрятанный там ваш яд, дорогая Лидия. И советую не задерживаться на лоджии. Через несколько минут я буду оглашать красный список и забирать тех, кого призвала Тайная Канцелярия.
Девушка побледнела и поджала губы, следуя рядом с новым агентом под обстрелом взглядов гостей.
Она стояла на лоджии с заботливо накинутым на плечи пальто и смотрела на город. Перед усадьбой скрипнула дверь, и из салона ведьмо Роно Ребело вышел молодой, очень хрупкий мужчина, кутаясь в собачью, огромную, не по размеру шубу. Шапка набекрень. Мужчина приблизился и остановился под лоджией, поднял голову и приветственно улыбнулся девушке.
— Добрый вечер, сударыня! — Крикнул он. — Я счастлив, что вы живы.
— А я — нет, почти беззвучно прошептала Лидия и тихо заплакала, роняя слёзы на перилла. Снежинки таяли от влаги и тут же капли схватывались морозом, превращаясь простые в тёмные пятнышки.
— Не плачьте, — взмолился ведьмо, смущённо оправляя воротник. — Не забывайте своё обещание, данное чародею. Не забывайте.
Обещание? Лидия промокнула глаза платочком, удивлённо провожая взглядом удаляющуюся фигурку ведьмо. Она обещала верить Кельцу. Неужели, ещё не всё потеряно?
Но её надежды рухнули в одно мгновение, когда вернувшись в зал, она увидела строй солдат. Марк зачитывал список, а бойцы тут же брали под руки очередную жертву и уводили из зала. Очередь быстро дошла до Лидии. Она всхлипнула, оглядываясь на чародея. Но тот ни разу не посмотрел в её сторону, высокомерно ухмыляясь и продолжая зачитывать фамилии и имена.
Лев Константинович мрачно наблюдал за происходящим и нервно кусал губы. Его веки медленно закрылись, когда новый агент произнёс последнее имя в красном списке:
— Лев Константинович Абрамов!
По вискам бывшего верховного агента потекла капля пота. И чьи-то сильные руки подхватили его с обеих сторон, чтобы отвести его к чёрным поездам.
ebooksa