Марк покинул бал следом за своими солдатами, чтя традиции Тайной Канцелярии, и сразу отправился в белое здание на машине, в сопровождении двух чародеев в тёмных очках. Почти все гости с облегчением вздохнули, проводив взглядом нового агента в белоснежном камзоле и длинными седыми волосами, уложенными огромным узлом на затылке.
Предыдущий верховный агент вселял ужас. Но этот чародей буквально замораживал одним своим взглядом кровь в жилах. Тряслись руки у всех без исключения. Люди устало валились в кресла, боясь переглядываться или обмолвиться хоть одним словом о новом верховном агенте. В зале на долгие часы повисла мёртвая тишина. Гости бесшумно расходились, не прощаясь с хозяевами, продавшими свою дочь Тайной Канцелярии.
Сило и Иффо медленно переглянулись.
— Я возвращаюсь на свою планету, — неуверенно выдавил Иффо.
— Я тоже покину людей. Мне страшно. Всё то, что мне было раньше понятно и привычно, стало опасным. У меня нет желания сотрудничать с новым агентом и в целом, с Тайной Канцелярией. В последние годы они все с ума посходили.
Оба чародея поплелись к выходу, задумчиво обсуждая детали возвращения в свои миры. Они ни разу не вспомнили о своих учениках. Ни разу не подумали о своих школах. Гонимые ужасом, инопланетные чародеи улетели навсегда. Но в одном они были уверены наверняка: Марк Кельц не пощадит за прошлые ошибки никого. И они были правы.
Лидия стояла у стены и безнадёжно провожала взглядом шагающих солдат ТК, уводящих людей одного за другим в соседний зал. Марк стоял напротив и не сводил с неё бесчувственного взгляда. Только на мгновение она отвлеклась, когда один из офицеров тихо спросил верховного агента:
— Вы уверены в своём решении? Это ведь противоречит правилам.
— Выполняйте, — рявкнул чародей, не взглянув на вопрошающего.
В длинный зал с капсулами двое крепких солдат внесли огромный старинный сундук.
— Куда его, господин агент?
— Ко входу в Ничто. Девушку я отведу сам, — поднял руку Марк, останавливая бойца, взявшего Лидию под локоть.
— Как прикажете. Она последняя.
— Все свободны. Можете идти, — приказал агент.
Он продолжал стоять и смотреть на девушку каким-то неживым, холодным взглядом до тех пор, пока последний солдат не покинул помещение. Он двинулся, а Лидия вздрогнула, сама не понимая, чего конкретно испугалась: его массивного тела в ослепительно белом костюме, его ужасающего взгляда или того, что он приблизился вплотную. Она ощущала его дыхание на своих волосах, но не могла найти в себе силы посмотреть ему в глаза. Смотрела на широкую грудь. На символ верховного агента и задыхалась от страха.
Без слов, очень бережно взял её за руку и потянул за собой.
— Пожалуйста, не надо! — надрываясь слезами, выкрикнула Лидия, пытаясь вырвать руку из стальной клешни чародея. Но тот продолжал тащить её к капсулам. — Марк, прошу тебя! Отпусти! Ты же любил меня! Ты обещал…
Марк резко остановился, но не отпустил руку, лишь крепче сжал пальцы, твёрдые и холодные как камень.
— Да, обещал. И сдержу своё слово. Ты будешь жить.
Лидия подняла голову, всхлипывая, и не подозревая, какую боль ему причиняют её страдания. Их взгляды встретились. Некоторое время Марк разглядывал лицо любимой, и вдруг отвёл глаза.
ebooksa