– Таволич, почему вы решили, что в этом конвое нет войск?
– Чувствую, сэр! Там большинство – дети! Вы должны знать, что я умею, и как у меня это получается! Если же нужны более веские доказательства… Уважаемая Илико, в отсеках ваших транспортов должны быть видеокамеры. Передайте с них картинку.
Пошла трансляция с внутренних помещений транспортных кораблей тайлианцев. Отсеки этих кораблей были забиты под завязку. А сколько там было детей?… Как и бывает у народов, населяющих Асиатский континент, в каждой семье было от семи до девяти малышей, в некоторых даже больше. Две трети пассажиров этих кораблей были дети разного возраста. Картинка с тайлианских кораблей передавалась через ретранслятор фрегата, на котором базировались истребители Алисы, как и остальные переговоры. Таким образом, тайлинацы слышали все переговоры и понимали, что хотя Алиса и готова их защищать, но против пяти линкоров и восьми линейных крейсеров, чьи отметки внезапно возникли на экранах радаров, истребители их отважной защитницы не выстоят и десятка секунд. Картинка отсеков транспортов исчезла, и появившаяся Илико Кумоно произнесла:
– Я, верховный кормчий, приняла решение, и после обсуждения его старейшинами оно одобрено. Моё решение таково, крыло народа Тайлиани, избравшее меня верховным кормчим, сдаётся представителю Федерации с тем, чтоб оный представитель решил нашу судьбу. Мы примем любое его решение.
– И кому вы решили сдаться? – поинтересовался начальственный голос, по едва заметному смешку в этом вопросе, он нисколько не сомневался, кто будет этим представителем. Кумоно ответила:
– Мы сдаёмся полковнику Таволич и готовы принять любое её решение!
– А почему вы думаете, что её решение не принесёт вам вреда! Большого вреда? Ведь она офицер, и ей могут приказать принять такое решение, которое окажется очень не выгодным для вас.
– Она примет справедливое решение… – начала Хитомо Саунаро, но Алиса, не слушая её, переключилась на закрытый канал адмиральского линкора. Появившиеся корабли Федерации имели «прыжковые» двигатели и, совершив малый прокол пространства, вышли на высокую орбиту Таурики, на низкой орбите которой уже кружили транспорты тайлианцев, готовясь к посадке. Переключившись, Алиса быстро заговорила:
– Сэр, эта молодая женщина обладает гораздо б
– Алиса, ты это почувствовала на таком расстоянии? – поинтересовался тот же начальственный голос. Таволич ответила:
– Да, сэр! Как и то, что на этих корытах нет солдат, а только гражданские. Почувствовала, что там много детей и они в беде. У этих огромных лоханок система жизнеобеспечения вот-вот откажет, потому я, с моими ребятами, их и сопровождала до планеты. Я сразу почувствовала, что это не боевые корабли, а те фрегаты и два крейсера, что их сопровождали – старьё, предназначенное для расстрела безоружных, а не для боя! Эти корабли были не охрана, а конвой, и у их капитанов были очень не хорошие намерения!
– Девочка, я в восторге! Элен будет гордиться своей ученицей! И не только она, ты сделала то, что наши дипломаты пытаются сделать последние полвека – перетянуть на свою сторону хотя бы один народ из Мерианского союза. Думаю, что после сегодняшнего оставшиеся на Земле асиатские страны войдут в федерацию! Сделанное тобой заслуживает высочайшей награды!
– Да, сэр, но боюсь, что за мои действия, особенно по отношению к непосредственному начальству не наградят, а отдадут под трибунал.
– Ну это само собой, трибунал ждёт тебя и адмирала Паттерсона. Ваши действия должны быть оценены по заслугам, – в голосе командующего сектором, полного адмирала Панирса, послышался смешок.
Глава двадцатая. Прошлое, меньше чем двести лет назад, и не только. Трибунал, новый прыжок и его последствия
Алиса посмотрела на Паттерсона, тот явно нервничал, и было от чего. Как он и хотел высший военный трибунал рассматривал дело Алисы, но совсем не так, как надеялся адмирал, вместе с делом строптивого полковника рассматривалось и его персональное дело! Очень тщательно рассматривалось! Кроме обычной в таких случаях военной коллегии ещё были представители других ведомств: разведки, контрразведки и дипломатической службы Федерации! Ещё при перекрёстном допросе обвиняемых и свидетелей стало ясно, что положение адмирала Паттерсона намного хуже, чем полковника Таволич. Алису нельзя было обвинить в невыполнении приказа в боевой обстановке, как это сделал в своём рапорте Паттерсон, её можно было обвинить только в том, что она нарушила субординацию и пригрозила расправиться со своим непосредственным начальником, как было написано в рапорте – с особым цинизмом и жестокостью. То, что она хотела расправиться, Алиса не отрицала, но вот против цинизма и жесткости возразила:
– Да, я бы пристрелила этого выдающегося труса, который адмирал исключительно по недосмотру выше стоящего начальства, но потом подумала: стрелять в закрытом пространстве – опасно, тем более из бластера, могут пострадать невинные. Поэтому я приняла решение – сломать ему шею. Это не так больно, как думают многие, он недолго бы страдал. Да и окружающие не пострадали бы ни от выстрела, ни от брызг крови. Как видите, это было бы даже гуманно и эстетично. К тому же запись этого, а ведь происходящее в центре управления кораблём постоянно фиксируется, можно было бы продать газетчикам, военное ведомство хоть какую-то пользу имело бы от этого якобы адмирала.
– Прекратите это издевательство! – визгливо выкрикнул Паттерсон, Алиса во время своего выступления не только улыбалась, но и делала движения руками, будто что-то откручивала или сворачивала. Кивнув, Алиса резко развела руки, словно что-то оторвав, и прокомментировала это действие:
– Можно и так, и всё кончено, быстро и решительно.
– Я протестую! – снова выкрикнул Паттерсон, вообще-то, протесты должен подавать адвокат, но военный трибунал не предусматривает как адвокатов, так и протестов тех, чьи дела рассматриваются. Председательствующий ему на это строго указал, а Алисе столь же строго было сказано – говорить только по существу дела. Девушка (нужно бы сказать – молодая женщина, но Алиса по-прежнему выглядела очень молодо и привлекательно, она с годами становилась всё красивее) пожала плечами и, улыбнувшись, пояснила: