– Да! Ябеда! Я – Ябеда! – ткнул он указательным пальцем в себя. – Ябеда – хороший! Лис плохой! – Подумав, серьезно добавил: – Руслан тоже плохой!
– Ни хрена себе у него кликуха! Ябеда! Как он с такой кличкой выжил? У нас бы давно грохнули, – удивился Косой.
Хаймович угрюмо взглянул на Косого.
– Вот этим наш мир от их мира и отличается. Прежде всего – жалостью. В старину всегда жалели таких людей. Называли их убогими. Страшный грех такого обижать. И если существует Ябеда, значит, люди здесь живут правильные, с пониманием законов Божьих.
– Да? – удивился Федор. – А какой толк от дефективных-то? Корми его, одевай! А зачем?
– Федор, – строго сказал, как отрезал, Хаймович, – мы с тобой уже этот вопрос обсуждали и возвращаться к нему не будем! И мне этот мир нравится!
– Жрать хочешь? – дернул за рукав чужака Шустрый.
– Да! Кушать очень хочу, – ответил тот, указывая пальцем на открытый рот.
– На, – протянул Сережка кусок вяленого мяса.
– Ты откуда пришел? – спросил я. – Где твоя деревня?
– Там! – Ябеда неопределенно махнул рукой, отчаянно вгрызаясь в твердый кусок.
– Ага, значит, деревня существует, что весьма обнадеживает, – заметил Хаймович.
– Что это? – указал Сережка пальцем за наши спины. Мы, не сговариваясь, обернулись. Далеко позади из-за вершин деревьев поднималось красное зарево.
– А это, друзья мои, называется восход солнца! Хаймович рассмеялся счастливо и загадочно.
Руслан шевелил губами, вполголоса читая чуть видимые при свете костра строчки. Рядом на рваном матрасе дрых Коля, выводя носом замысловатые рулады. Над костром висела одежда на веревке, протянутой из угла в угол комнаты. Костер затухал. Красные угли, в которых угадывались прессованные опилки, дымно тлели. Руслан в поеденном молью свитере, найденном в квартире, нехотя оторвался от заветной книжицы и, разломав вынутый из ларя ящик, подкинул в костер. От шума проснулся Николай и, окинув взглядом дымную комнату и серость за окном, сказал:
– Совсем обалдел! Ты спать хоть ложился? Разбудишь, когда солнце встанет.
– При такой погоде, боюсь, мы его не скоро увидим, – ответил Руслан, продолжив чтение.
Но Коля его уже не слышал, он перевернулся на другой бок и завел прежнюю песню.
«Мяу! Мяу!» донеслось с лестничной площадки.