Преподобных отцов Варсонофия и Иоанна руководство к духовной жизни в ответах на вопрошения учеников

569

Некогда случилось тому же старцу назначить авве одно дело. Авва же, отойдя от него недалеко, забыл (сказанное), и когда опять пришел к нему, то старец перед тем, как отпустить его, сказал: «Если вспомнишь, сделай то, что я сказал тебе». Авва, опечалясь своим забвением, просил прощения (у старца), уйдя же, опять забыл. Спустя несколько дней он снова пришел к старцу, и так же, как прежде, когда он собирался уйти, старец с кротостью напомнил ему о деле. Когда авва сильно оскорбился на себя, старец сказал ему: «Не скорби, а когда вспомнишь, то сделай». А как сие случалось неоднократно, то авва сказал о сем великому старцу и просил его объяснить ему, что это значит. Старец сказал ему: «Сие случилось попущением Божиим, дабы ты увидел терпение и долготерпение старца и сделался подражателем его».

† Повесть об авве Сериде

570

Об авве Сериде мог бы я передать вам многие великие, чудные и достойные удивления сказания, но, оставляя многое для сокращения слова, воспомяну лишь малое, достаточное для того, чтобы изобразить вам добродетель сего мужа. От юности своей он пребыл в целомудрии, и был воздержен гораздо более всякого другого, и так удручил тело свое, что оно было сильно изъязвлено, хотя после сего святой старец[121] помолился Богу и исцелил его, дав ему притом заповедь на будущее время управлять телом своим с рассуждением, дабы оно могло послужить в духовной службе и понести труды по управлению братией.

571

Послушание же он приобрел великое, повинуясь во всяком деле сему же великому старцу, даже до самой смерти. Отвергаясь своих хотений (как сам старец засвидетельствовал о нем в вышеписанных ответах), он был совершенным послушником, ибо много пострадал от старца, претерпел биения и многоразличные искушения и, будучи, как злато в горниле, испытан в трудных и многоразличных делах, стал сосудом в чести… благопотребным Владыке (2 Тим. 2, 21); ни в чем и никогда он не противоречил и не считал себя аввою, но лишь учеником старца, который обязан совершенным к нему послушанием, что и было знаком крайнего его смиренномудрия. Посему-то старец и признавал его за искреннего своего сына.

572

И помолился Богу даровать ему дарование рассуждения, приобретя которое он мог с помощью небесной благодати путеводить в жизни души (других), врачевать оскорбленных, преподавать (всем) целительное врачевство, слово от Духа (истекающее), и подавать мир ссорящимся, ибо, умиротворив сперва себя, он сделался и для других источником мира, и исполнилось на нем слово: Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими (Мф. 5, 9). Он был долготерпелив, безмятежен и кроток к приходящим, слово его было веселое, но с достоинством и приправлено солию (мудрости), ибо, по Писанию, мудрость соединялась в нем с незлобием (см. Мф. 10, 16). Увеселяя души братии духовным словом учения и побуждая их к добродетели добрым примером собственной жизни и добродетельного действования, он был весьма любим ими; учил тому, что исполнял сам, срастворяя кротость по Богу страхом Его и употребляя вовремя то и другое: обличая, запрещая, умоляя, по слову апостола (см. 2 Тим. 4, 2).

573

И для нашей пользы он открыл нам, что в случившейся ему тяжкой болезни, одержимый сильною и неослабною горячкою, он не молил Бога подать ему здоровье или облегчить его от болезни, а лишь даровать ему терпение и благодарение.

574

Случилось, что некогда один благоговейный и полезный (для общежития) брат, смутившись по действию диавольскому, хотел уйти (из обители). Поучив его много и не убедив остаться, авва (Серид) стал на молитву и положил поклон. Увидев сие, брат также стал на молитву и сделал то же самое, тогда авва, обратясь, перекрестил его сердце и сказал: «Брат, как ты желаешь поступать теперь?» На это брат отвечал ему с мирным устроением духа: «Сделаю, как тебе угодно». — «А если так, — сказал авва, — то ступай и трудись». И, пойдя, он трудился по обыкновению и жил мирно, повинуясь ему со страхом Божиим.

575

Некогда авве необходимо было нужно место, находившееся близ его общежития, для постройки на нем церкви и странноприимницы; он просил владельца уступить ему оное место за деньги, но тот не согласился на это. Будучи же беспокоим (напоминаниями) как от братии, так равно и от посещающих (обитель) мирских христолюбцев о том, чтобы купить оное место, и в скуке от сего недоумевая, как ему поступить, авва сообщил о сем другому старцу. Старец сказал ему: «Место оное непременно должно поступить к вам, но еще не пришло тому время. Если же помысл побуждает тебя скорбеть о сем, скажи ему: помышляй, что оное место находится на царском пути, и мы не можем купить его, и так успокоишься». После сего, сколько ни беспокоил его сей помысл, он противопоставлял ему сказанное и успокаивался. Спустя же несколько времени владелец места согласился уступить его авве. На этом месте была (тогда) малая обитель, в которой временно жил один посторонний брат. Авва, призвав его к себе, спросил наедине, не скорбит ли он о том, что они покупают сие место, уверяя его (притом) пред Богом, что в случае его скорби они не купят сего места, а как брат тот с радостью согласился, то покупка места и совершилась. Узнав о сем, некоторый христолюбивый муж, весьма любимый общежитием, находя такое снисхождение аввы не совсем назидательным, сказал, что авва (по мнению его) поступил нерассудительно, предпочтя угодить одному человеку более, нежели стольким братиям, которые нуждаются в церкви и весьма скорбят, не имея оной, и более, нежели приходящим странникам, которые по неимению места, где бы можно было угостить их, остаются без послужения. Исповедуя авве, что осудил его, и прося у него прощения в сем, он спросил: с какою мыслию авва поступил так? Тогда авва, улыбнувшись, сказал: сын мой, я не желал оскорбить брата и возложил сие дело на Бога, испытывая посредством брата волю Божию, и был уверен, что если Богу угодно, чтобы мы приобрели теперь оное место, то Сам Он внушит брату не оскорбиться сим, а когда бы он оскорбился, то очевидно, что Богу неугодно, чтобы мы приобрели оное место, и вот Бог возвестил ему, он согласился на это с радостью, и дело устроилось с миром. (Тогда сей муж), удивляясь вере аввы, его твердой надежде на Бога, любви к ближнему и беспристрастию к вещам мира сего, потому что не побудили его ни убеждение других, ни крайняя необходимость (в месте сем), поклонился ему, прося у него прощения во грехе своем, получил большую пользу и пошел, славя Бога за добродетель отцов сих.

576

Некоторый христолюбивый брат[122], имея большую веру к святым старцам авве Варсонофию и авве Иоанну и желая получить от них наставление для жизни, послал вопросить авву Иоанна, говоря: Отец мой! Я молюсь милосердию Божию, чтобы вступить мне в монашеское житие, и сомневаюсь, должно ли мне тотчас оставить все и уйти отсюда или сперва устроить дела и потом уйти, чтобы устранить от себя и на будущее время все попечения, особенно о моей бабушке, детях и продаже земель. Помысл же внушает мне поместить бабушку поблизости ее племянников и дать им известные поля, достаточные для пропитания ее и домочадцев, и, сделав сие, потом позаботиться о продаже других полей. Скажи мне, что лучше избрать? И кáк должно поступить мне, потому что Бог открывает вам все полезное?

† Ответ. Прости меня, господин брат, я невежда и не очистил десницы от шуицы. Писание говорит: никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад (Лк. 9, 62), не будет благоуправлен, и: вспоминайте жену Лотову (Лк. 17, 32), и еще: лев удерживается одним волосом, и орел — концом ногтя своего. Помести бабушку свою близ племянников ее, чтобы она была навсегда обеспечена, и рассчитай расходы ее и детей. Дай им земли, чтобы они давали ей постоянное содержание из доходов оных угодий в надежде получить что-либо из них в наследство по кончине старицы за упокоение, которое они будут доставлять ей. Вопроси же святого старца: надобно ли после сего остаться продавать прочие земли? И как он тебе скажет, так и поступи — и избавишься о Господе от (внешних) попечений; Он не далек от нас, видит, управлено ли сердце наше, и благоволит (к нам) по произволению (каждого). Приняв же заповедь от старца, смело и неленостно приступи к исполнению того, что он скажет тебе, и по вере твоей Бог благоизволит вскоре.

577

Вопрос того же к великому старцу. Знаю, что вопрошать твою святыню о помыслах есть (дело), превышающее меня, но, услышав Божественный глас: не здоровые имеют нужду во враче, но больные (Лк. 5, 31) и видя, что я обременен множеством злых моих деяний и помышлений, ввергаю себя в пучину щедрот твоих ради Того, Кто сказал: живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился… и жив был (Иез. 33, 11), дабы чрез тебя услышать от Него: чадо, прощаются тебе грехи твои (Мф. 9, 2). Знаю и верую, что Бог даровал вам (благодать) знать Духом Своим Святым прежде, нежели стану просить вас, то, чего я желаю и о каких помыслах вопрошу, но, слыша, что пророк говорит: глаголи ты прежде согрешения твои, да оправдишься (см. Ис. 43, 26), и я объясняюсь с вами письменно, прося не презреть моего окаянства, но принять от меня, грешного, сие моление. По благости Своей Бог дал вам власть изводить из тьмы и сени смертной и наставлять к свету истинному. Как повелеваете мне поступить? Оставить ли мне все без всякого попечения или сперва сделать распределение и потом уйти, для того чтобы не встретить когда-либо впоследствии попечения, наводящего прискорбие и смущенные помыслы, которые подавляют духовные и добрые плоды. Ежели определяете мне прежде распределить имение, то повелите написать мне, надобно ли заботиться о продаже малых моих угодий, и испросите мне помощь от Бога. Вопрошаю о сем не потому, чтобы надеялся на себя, будто я могу сделать заповеданное вами, но потому, что имею надежду на молитвы ваши и на то, что вы не только повелите, но и поможете. Верую, что если вы попросите о мне Бога, дабы Господь споспешествовал мне в добром и полезном и подал мне силу сохранить сие, то Он не отринет прошения вашего; лишь одно сие и внушает дерзновение моей немощи.